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La Terre avant les dinosaures

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J'ai particulièrement apprécié ce livre.

L'objet de ce livre est de fournir au néophyte comme au passionné une vue plus précise et exacte sur ce qu'à réellement été la sortie des eaux.

Ce livre est très accessible. Cependant, il faut lui consacrer toute son attention, car il vient corriger de nombreux clichés diffusés par les médias et l'enseignement.

L'un des avantages de ce livre, est de présenter, de façon concise :
- l'origine des fossiles;
- souvent une reconstitution;
- souvent une photographie du fossile (noter que ceci est relativement rare!);
- une explication sur son mode de vie supposé et les raisons qui motivent cette supposition.

Les illustrations sont magnifiques.
Le sujet est traité simplement et précisément.
Ce livre est une très bonne vulgarisation : facile à lire, même pour le néophyte et sans concessions au niveau scientifique.

Enfin ! Enfin, un livre de paléontologie sur autre chose que les dinosaures et les mammouths (même si j'adore l'un et l'autre aussi !). L'auteur, spécialiste, notamment, des premiers tétrapodes, rend ici hommage à ces animaux extraordinaires qui ont précédé les célèbres dinosaures mais qui sont resté trop longtemps dans l'ombre. Pourtant, la variété de leurs formes, anatomies et modes de vie en font des fossiles tout à fait passionnant.
Le sujet est ici traité de façon simple sans être simpliste, le mettant à la portée du plus grand nombre, à la condition toutefois d'avoir quelques notions d'anatomie et de paléontologie (notion facilement trouvable sur le net et très abordables même pour des non scientifiques).
Enfin, on retiendra également l'humour dont fait preuve l'auteur qui use volontiers de bon jeux de mots et de références à la littérature et au cinéma, sans toutefois en abuser. Ceci ne rend la lecture de ce livre que plus agréable encore.

L'auteur convie les passionnés de préhistoire à un grand voyage temporel qui débute il y a 370 millions d'années et s'achève il y a environ 200 millions d'années. Négligés jusqu'à présent au profit des dinosaures, grandes vedettes de la préhistoire, les tétrapodes vont enfin recevoir leurs lettres de noblesse comme ils le méritent étant donné le grand intérêt qu'ils présentent.L'ouvrage est divisé en 5 sections spécifiques :

Tout d'abord, l'auteur prodigue toutes sortes d'informations intéressantes permettant de comprendre ce qu'est précisément un tétrapode et des exemples d'animaux entrant dans cette catégorie de vertébrés avec une étude de leurs origines (morphologie, âges durant lesquels ils vécurent, emplacement des découvertes).La partie suivante est une enquête concernant les membres (chiridiens et nageoires), la manière dont ils se forment durant le développement embryonnaire et leurs fonctions. Puis l'auteur s'appesantit sur l'évolution des tétrapodes aquatiques (amphibiens) à travers les âges et leurs différentes espèces puis sur les tétrapodes terrestres (amniotes).La cinquième et dernière section explique en quoi consiste le travail d'un paléontologue et les techniques qu'il emploie pour faire aboutir ses recherches.

Une bibliographie d'ouvrages en français et en anglais, des sites web à voir et 2 CD permettent aux lecteurs qui le souhaitent d'étendre leur étude.

Les deux rabats de la couverture présentent un arbre des taxons cités dans le livre ainsi qu'une échelle des temps géologiques.

Abondamment illustré de photos, dessins de reconstitution, cartes géographiques et schémas, cet ouvrage très attrayant et bien documenté est vraiment essentiel à tout lecteur cultivé.

Chronique de Antialys.com écrite par Esther Brassac le 6 juillet 2009

Mais il ne s'adresse pas aux néophytes. Il est au contraire destiné à un public de scientifiques ou de connaisseurs de la paléontologie tant la technicité est élevée.

Toutefois, cette barrière franchie, l'ouvrage est d'une qualité rare sur ce créneau. Fruit du travail de recherche d'un paléontologue chevronné, refusant la vulgarisation facile, il est d'une densité incroyable et met en lumière le monde qui a précédé l'apparition des célébrissimes dinosaures. Le redoutable coup de crayon d'Alain Bénéteau achève un travail remarquable.

Nous pensons souvent qu'avant l'homme et les mammouths, la terre n'a été peuplée que de dinosaures. Quelle erreur ! Ce livre permet de revoir ses connaissances et de découvrir que les dinosaures ont eux-mêmes remplacé des espèces antérieures, avant d'être détrônés à leur tour.

Ce livre, écrit par un vrai paléontologue, nous retrace l'histoire des premiers tétrapodes. Il est très bien illustré (photos, dessins, schémas, échelle des temps géologiques, etc...), très sérieux et scientifique, mais il n'en est pas moins passionnant. Avec ce livre, j'ai vraiment appris beaucoup de choses que j'ignorais. A noter qu'il ne s'agit pas d'un livre pour enfant, mais pour adolescent ou adulte.

ce type d'approche devrait etre enseigné ou du moins utlisé comme support
c'est passionnant du debut à la fin

Superbe ouvrage mais qui s'adresse, je pense, d'avantage aux scientifiques et aux passionnés qu'aux néophytes (certes intéressés par le paléozoïque mais tout de même). Les illustrations sont superbes, l'ouvrage donne de nombreuses informations mais un peu trop techniques à mon goût. C'est dommage, car de ce fait le livre est assez difficile à comprendre pour monsieur tout le monde. Une deuxième lecture, pour surmonter ces difficultés, me semble inévitable. Suite à quoi, on peut apprécier l'ouvrage à sa juste valeur.

Ce livre apporte une grande aide à la vulgarisation de la connaissance de l'évolution des espèces. Il nous démontre à quel point nous avons avancé dans la quête de connaissance de l'origine de la vie animale, et à quel point nous avons tort de résumer le passé intéressant dans les écoles qu'aux "dinosaures". Compte tenu, de la complexité du sujet, les explications sont claires et les illustrations sont très belles.

Ce livre parle d'une période de la préhistoire rarement traitée et moins attractive celle des dinosaures. Et pourtant le texte et les superbes illustrations aident à rendre passionnant cette période clé qui voit la naissance des tétrapodes, étape essentielle vers notre propre évolution.
Un livre que toute personne qui s'intéresse à l'évolution devrait avoir dans sa bibliothèque.

Voilà un livre qu'on a envie d'aimer. Sans doute grâce aux illustrations et aux nombreux tableaux et figures qui font de cet ouvrage un objet singulier, pour ne pas dire unique. Côté contenu, le lecteur candide se trouve plus à la peine. Les termes techniques se succèdent allègrement. Il faut s'accrocher pour ne pas perdre le fil. C'est l'opposé du livre de Neil Shubin Au commencement était le poisson qui avec des termes infiniment plus accessibles avait lui aussi su retracer la grande aventure des tétrapodes. Il y parlait de Tiktalik qui figure également dans le livre de Sébastien Steyer. N'étant pas particulièrement savant, je préfère nettement l'approche de Shubin.
Je dois également confesser une petite déception quand au titre qui laisse supposer une présentation de toute la faune d'avant les dinosaures alors que le propos de l'ouvrage se résume à l'évolution des tétrapodes depuis leur apparition jusqu'aux dinosaures.