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Cet instant-là

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Thomas Nesbitt est installé dans sa petite maison qu'il vient d'acheter dans le Maine après son divorce. A la réception d'un colis qui vient de Berlin, il nous relate une partie de sa vie qui s'est passée dans cette ville il y a 20 ans déjà. Journaliste et écrivain, Thomas décide de partir à Berlin, en plein guerre froide, pour écrire un livre sous forme d'un récit de voyage. Il gagne sa vie en travaillant pour une radio américaine implantée dans Berlin Ouest. Il y fait la connaissance de Petra, une Ossie (habitante de l'Allemagne de l'Est), qui est passée à l'Ouest moyennant des sacrifices atroces. Ils tombent éperdument amoureux et décident de vivre ensemble. C'est un amour unique, absolu, qui les mène à envisager le mariage et le départ pour les Etats-Unis. Mais cette idylle est troublée par des révélations faites à Thomas sur le passé de Petra.
Un livre poignant sur la fragilité des relations humaines et une vue critique du régime totalitaire de Berlin Est et ses contraintes absurdes. L'auteur, comme à son habitude, nous décrit une situation « paroxystique » et puis nous entraîne dans une chute vertigineuse et, entre ces deux situations, il y a « cet instant-là ». Encore un moment de grâce passé avec Douglas Kennedy !

Alors que Thomas Nesbitt, écrivain américain à l'aube de la cinquantaine, est confronté à la fin de son mariage, il reçoit un paquet provenant d'Allemagne. L'adresse de l'expéditeur le bouleverse, puisque Petra Dussmann est la femme qu'il a aimée follement à Berlin quelques années avant la chute du Mur...

A l'image de Berlin, où se déroule une grande partie de l'histoire, je dirais que «Cet instant-là» ("The Moment") a un double visage.

En caricaturant à peine, je peux dire que je me suis ennuyée ferme pendant la première partie, me demandant où était passé le talent de conteur de Kennedy, et que j'ai même levé les yeux au ciel lorsqu'il a osé terminer un chapitre par cette phrase qui restera sans doute dans les annales de la littérature: « Happiness exists ».

Par contre, à partir d'environ 200-250 pages, j'avoue que j'ai été complètement happée par l'histoire des deux protagonistes. L'histoire trouve enfin son rythme, elle est captivante, l'univers décrit fait froid dans le dos et donne un aperçu d'une réalité pas si lointaine historiquement parlant. La fin est quant à elle très belle, pleine de réflexions douces amères sur ces moments qui changent (ou pas) nos vies.

Histoire d'amour intense, réflexion sur l'impossible deuil des amours perdues et sur les tragédies humaines engendrées par un système politique, « The Moment » est certes un peu inégal mais au final, il vaut certainement le détour. Ne vous fiez pas à la première partie (n'exagérons pas, elle n'est pas soporifique...), la seconde mérite le voyage.

Dans ce nouveau roman Douglas Kennedy s'éloigne un peu plus des USA pour emmener le lecteur dans l'Allemagne divisée du Mur des années 80. Son héros Thomas Nesbitt est un écrivain "du voyage" qui décrit les pays dans lesquels il essaie de s'immerger . Des années après, il reçoit un paquet d'Allemagne et lorsqu'il l'ouvre, c'est son passé qui le rattrape. Commence alors le récit de ces moments berlinois lesquels comportent une extraordinaire histoire d'amour, de l'espionnage et une certaine dose d'aventure.

Ce roman est peut-être celui de la maturité. En effet l'auteur a gagné en technique d'écriture et en maîtrise de style. Ses phrases sont plus construites de même que ses réflexions et ses pensées. Toutefois il est vrai que les premières pages de la venue du héros à Berlin sont longues et très (trop?) descriptives. Une fois ce moment passé le lecteur est aspiré par l'histoire de Thomas et de Petra et n'a de cesse que d'en connaître la fin.

Roman aux multiples facettes , roman de la maturité, cette œuvre permet au lecteur de passer un très bon moment de lecture et de découvrir un autre aspect du talent de Douglas Kennedy.

En refermant ce long roman sentimental, j'avais le coeur bien gros, tardivement réconciliée avec le Douglas Kennedy fréquenté avec plaisir depuis l'excellent Dead Heart (Cul-de-sac). Le narrateur, sorte d'alter ego de l'auteur (un écrivain-voyageur quinqua), nous offre en effet sur la fin de belles pages de réflexions sur la vie, l'amour, les rencontres, les mensonges et trahisons, les choix qui peuvent faire basculer un destin, etc.

Par contre - raison de ma notation mitigée - il y a bien des longueurs et la plus grande partie du livre (pratiquement les trois quarts) est plombée de récits factuels à la limite de l'anecdotique et surtout d'une histoire d'amour sous forme de coup de foudre, racontée en long et en large mais sans parvenir à être convaincante à mes yeux. De plus cette histoire nous est narrée de trois points de vue, avec donc pas mal de redites.

Contexte géopolitique de l'histoire centrale qui constitue un flash-back dans la vie du narrateur : son séjour à l'âge de 25 ans dans le Berlin divisé (en 1984) avec des détails anecdotiques sur le mur, cette limite entre l'Ouest et l'Est, et son franchissement au fameux Checkpoint Charlie, assaisonnés d'une histoire d'espionnage assez sordide qui nous replonge dans la guerre froide entre les USA, côté Thomas le narrateur, et la RDA avec Petra, la femme merveilleuse et énigmatique dont il tombera éperdument amoureux.

Tout ceci est un peu fastidieux et si je n'étais pas une fan de DK, j'aurais - à tort - abandonné ma lecture bien avant la fin ! Je recommande donc aux lecteurs fidèles de l'Américain cosmopolite de patienter jusqu'à la page 300 pour que s'opère le fameux coup de théâtre qui va tourner la bluette en tragédie et va générer de belles envolées réflexives pleines de philosophie et de nostalgie.

NOTA : lu en version originale (titre : "The Moment")

Le dernier livre de Douglas Kennedy est incontestablement le roman le plus ambitieux et le plus abouti de l'auteur. Proche de "La poursuite du bonheur" par son parallèle constant entre passé et présent, D. Kennedy analyse, encore une fois, la psychologie de l'humain ainsi que ces choix qui peuvent paraître sans importance sur le moment mais qui vont conditionner toute une vie.
Mêlant l'Histoire avec une histoire d'amour fragile, la plume de l'écrivain se fait tantôt incisive, tantôt plus romantique mais sans tomber dans la mièvrerie.
A lire absolument, malgré parfois quelques longueurs (notamment architecturales).

J'ai passé un agréable moment a lire cette jolie histoire d'amour. Lorsque je l'ai terminé j'ai ressenti le besoin de partager et de faire lire cette histoire a mes proches. J'avoue néanmoins avoir mis plus de temps a entrer dans l'histoire que mes précédentes lectures de DK. Le contexte historique, Berlin 1984, l'opposition est/ouest, l'histoire d'amour d'un américain et d'une est allemande, m'ont beaucoup touchés. Conclusion, un roman très agréable.

A l''instant même où j''ai terminé ce livre magnifique, j''aurais voulu que tout le monde s''en saisisse et comme moi se plonge dans l''histoire à corps perdu et à esprit complètement mobilisé !
Outre la trame romanesque, le roman est plein de réflexions personnelles sur la ville et ce qu''elle produit sur nous, où qu''elle se situe, sur le passé et ce qu''en fait notre mémoire, sur les relations parents-enfants, comment on se construit. On a le sentiment que l''auteur a mis beaucoup de lui-même dans cet ouvrage.
Les personnages sont bien campés : Thomas l''écrivain-voyageur, Petra, la transfuge, dont il tombe fou amoureux, pensant avoir enfin le droit d''aimer et d''être aimé, Johannes l'enfant de Pétra, omniprésent dans l''histoire mais que l'on ne rencontrera qu''à la toute fin et Alaistair, l''ami improbable de Thomas, le peintre talentueux.
On y trouve également de très nombreuses références culturelles à la peinture, à la littérature.
Livre multifacettes, « intelligent », qu''on ne sait précisément dans quel genre classer : amour, espionnage, histoire ? Mêlant moult évocations de l''Histoire mais aussi fiction (autofiction ? sans doute') avec le Berlin divisé par la cicatrice du Mur, « mur de la honte », le régime de la RDA d''Honecker et sa sinistre STASI, mais aussi les menées politiques de la CIA, l''espionnage comme un personnage à part entière de l''histoire.
Et cette question posée de « l''instant qui peut tout bouleverser ou ne rien changer,' qui nous induit en erreur ou nous révèle enfin qui nous sommes, ce que nous cherchons, ce que nous voulons approcher et qui restera peut-être à jamais hors d''atteinte. Peut-on vraiment échapper à l''instant ? » Une question qui amène à une profonde réflexion quasi philosophique sur le sens de nos choix dans la vie.
Livre qui remplit la double fonction d''instruire et de distraire et à qui donc, on pardonnera quelques passages comme « La ville n''est plus pareille dès qu''on y court. Les distances qui semblaient longues en marchant se raccourcissent de manière surprenante » ou un ou deux dialogues un peu mièvres. Car l'ensemble, au final, est une réussite.
Je vous en recommande donc chaleureusement la lecture !!

Une histoire d'amour avec pour toile de fond le mur de Berlin et la guerre froide. Magnifique. Après cette lecture vous voudrez en savoir plus sur l'histoire de la RDA. Terrible !!

Kennedy à Berlin ? Oui, enfin, pas JFK, mais Douglas, l'écrivain qui pond des best-sellers avec une régularité de métronome. Ses deux derniers romans n'étaient pas bons, Cet instant-là nous réconcilie, en partie, avec l'auteur. Grâce à Berlin, justement, toile du fond du livre, en 1984, dans les pas du narrateur, Thomas Nesbitt, qui découvre la ville et ... l'amour. Après un démarrage prometteur, la description de la passion entre Thomas et Petra, sylphide transfuge de l'est, est un mauvais moment à passer. Près de deux cents pages de mamours à la guimauve, que Kennedy abandonne de temps à autre, ouf, pour s'attarder sur des personnages secondaires qui relancent l'intérêt, l'ami du héros, par exemple, peintre drogué et homo dont le portrait frise le cliché tout en permettant de s'aventurer dans un Berlin Ouest interlope qui ne manque pas de sel. Sexe, drogue, tout cela est assez rock 'n' roll, ce cher Douglas ne nous avait pas habitué à tant de "dépravations". Moyennant quoi, pour en finir avec la romance de Thomas et Petra, Kennedy nous assène un premier rebondissement après 300 pages. On l'a vu venir d'assez loin, il faut dire, mais on ne s'en plaint pas tant l'aspect sentimental commençait à nous courir sur le haricot. Il y aura un deuxième rebondissement, bien plus loin, prévisible également, qui relancera la machine. Et tout se terminera dans les larmes et les remords, sans surprise, finalement, car Douglas Kennedy n'est pas un auteur doué pour raconter les jours heureux, sa plume s'exprimant bien mieux dans le drame. C'est un bouquin qui s'avale à grandes lampées, il est écrit pour ça, et on a beau voir les ficelles, force est de constater que le marionnettiste a un certain talent pour nous embarquer. Aujourd'hui que l'on connait bien les méthodes de la Stasi et la vie en RDA, en ces temps de guerre froide, le livre a cependant moins d'impact que s'il avait écrit quelques années plus tôt. Cet instant-là n'est pas loin d'être un roman de gare, mais vu qu'il file comme un TGV, on ne regrette pas d'avoir choisi le train. Et à la fin, on se retrouve tout penaud, sur le quai, en se mouchant pour cacher que l'on vient de verser quelques larmes. Comme une midinette. Un peu bête et honteuse de s'être laissée avoir.

un long roman qui hésite entre le roman d'espionnage,historique (Berlin avant la chute du mur) et l'histoire d'amour...C'est finalement l'histoire d'amour qui domine...Cette histoire est assez prenante quoique peu crédible.L'intrigue est plutôt tirée par les cheveux et le bouquin aurait gagné à être 200 pages plus court.Kennedy a du métier faute de faire preuve de talent dans ce livre qui ressemble à un devoir.Il y a du travail de documentation ( et même un clin d'œil à Hans Fallada: Pétra habite Jablonskistrasse !) ,bref plus de transpiration que d'inspiration !Reste Berlin, son histoire, son ambiance,reste la nostalgie, reste l'histoire d'amour, tragique,comme il se doit et donc bouleversante...Pour le surplus," Alles ist ordnung ":les homosexuels ont du talent,les flics sont des flics ,de la STASI comme de la CIA,et les turcs sont des turcs....