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L'avenir de la liberté : La démocratie illibérale aux Etats-Unis et dans le Monde

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Cela fait déjà quatre ans que ce livre est sorti et que je l'ai lu. J'ai donc malheureusement eu le temps d'en oublier l'essentiel. Mais ce que je garde présent à l'esprit est une sensation ; celle d'un très grand livre, d'une grande richesse, qui fut passionnant et très agréable à lire.

L'auteur y développe l'idée essentielle et très intéressante de la confusion qui règne entre les notions de démocratie et de liberté. Il y remarque que "la démocratie gagne sans cesse du terrain, pas la liberté", citant à l'appui de multiples exemples de dictatures issues des urnes. Il ajoute, en outre, qu'il n'est guère certain que des élections libres apporteraient nécessairement des améliorations dans nombre de régimes non démocratiques, où à l'inverse des formes d'intolérance pourraient s'en trouver exacerbées, à l'image de certains pays arabes, dans lesquels on assisterait très probablement à un renforcement des sentiments anti-occidentaux et antisémites.

Citant ensuite Samuel P. Huntington, il montre que "les gouvernements issus des élections peuvent être inefficaces, corrompus, myopes, irresponsables, dominés par des intérêts particuliers et incapables d'adopter les mesures politiques que réclame le bien public. Ces caractéristiques rendent de tels gouvernements indésirables mais elles n'en font pas des gouvernements antidémocratiques."

Fareed Zakaria développe également une idée intéressante lorsqu'il rappelle que c'est la guerre de Sécession, et non la démocratie, qui a permis l'abolition de l'esclavage, de même que la fin de la ségrégation raciale n'en a pas plus résulté. Puis, il pose une question profonde : "Et si la liberté ne naissait pas du chaos mais aussi d'une certaine dose d'ordre, non pas d'une démocratie directe, sans entrave, mais d'une démocratie régulée, représentative ? (...) La démocratie que nous avons connue jusque-là en Occident a été ce qu'Aristote appelait un régime "mixte". Elle comprenait certes un gouvernement élu, mais aussi un droit et une constitution, un pouvoir judiciaire indépendant, des partis politiques puissants, des Eglises, des entreprises, des associations privées et des élites professionnelles."

Et si démocratie et liberté n'étaient pas aussi étroitement imbriqués qu'on a tendance à le penser un peu rapidement ? Une vraie question de réflexion.

Je ne délivre ici que quelques bribes de cet ouvrage monumental, qu'il ne faut pas hésiter à faire figurer dans une bonne bibliothèque. A lire absolument.

Le livre de Fareed Zakaria est une grande œuvre de philosophie politique appliquée à notre temps. L'auteur y défend une thèse stimulante: la démocratie sans limite est nécessairement une menace pour la liberté. Commençant par une brève histoire de la liberté, il analyse les conditions nécessaires à sa naissance donnant une grande place au système de la libre-entreprise et du libre-échange (démontrant une fois encore le caractère inséparable des deux libéralismes). Ensuite, il essaie de rendre ses conclusions utiles en expliquant que celles-ci s'opposent à toute idée d'une inadaptation culturelle du monde arabe au libéralisme et à la démocratie. Mais le grand intérêt de ce livre réside dans l'avant dernier chapitre où il dénonce les dérives du tout démocratique au sein mêmes des EU. Il appelle donc à la mise en place ou plutôt au retour de mécanismes de gouvernement échappant à la logique majoritaire mais qui seraient contrôlés par les élus du peuple (délégation, partis plus indépendants). Une œuvre imprégnée à la fois de Tocqueville sur l'importance des corps intermédiaires et de Montesquieu sur la nécessité d'un fin travail constitutionnel. Un grand livre assurément!