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Le rock progressif anglais (1967-1977)

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Cet ouvrage est à conseiller à la fois aux détracteurs "intelligents" et aux amateurs "éclairés" du rock progressif. Finalement, celà risque peut-être de concerner peu de personnes...

Partant de "Pet sounds" des Beach boys (qualifié de pop progressive par ses propres auteurs) et de "sergeant Pepper" des Beatles, l'auteur dresse un historique du mouvement, en passant par les principaux progtagonistes mais aussi par des musiciens ayant flirté avec l'esprit du mouvement à ses débuts, alors qu'il n'était pas encore , à tort où à raison la caricature que certains ont bien voulu en faire. On rencontre donc Hendrix, Clapton, Zappa ou Miles Davis et Dave Brubeck et replacé dans le contexte de l'époque, ce qui pourrait paraître choquant aujourd'hui nous semble beaucoup plus évident avec un éclairage approprié.

L'auteur s'intéresse à l'origine sociale et géographique des musiciens (principalement petite bourgeoisie du sud-est de l'Angleterre) et un chapitre plus ou moins long (mais très complet) est dédié aux principaux groupes.

Christophe Pirenne, en musicologue, aborde des sujets très techniques (métriques, harmonies, gammes modales...). Ce chapitre pourra rebuter les non spécialistes. Mais si votre curiosité l'emporte, au prix de quelques efforts, vous aurez l'impression de finir sinon plus intelligent, un peu plus cultivé (on en apprend tous les jours, même ceux qui croient tout savoir).

Cette étude est très complète, elle aborde les instruments de musique, l'évolution des modes d'enregistrement, le côté paradoxal du mouvement ( adoration des instruments modernes, des progrès techniques, mais rejet de ce même progrès dans sa propre philosophie et adulation d'un passé idéalisé).

C'est certainement un des bouquins les plus originaux sur le sujet, très bien documenté. Ce n'est pas une encyclopédie de passionnés, souvent peu objectives et à cause de celà elle pourra interesser les personnes rejetant habituellement ce style, en les confortant dans leurs opinions ou en aiguisant leur curiosité.

Publié par les austères éditions Champion, Le Rock progressif anglais est un excellent ouvrage d’analyse, rédigé dans un style universitaire précis et documenté. Christophe Pirenne se concentre sur le cœur historique et géographique du mouvement pour mieux mettre à jour ses principales caractéristiques ainsi que ses conditions d’apparition (historiques, sociologiques, musicales et artistiques). Certains passages d’analyse musicologique sont un peu ardus (et me sont largement passés au dessus de la tête) mais le reste est parfaitement limpide et très instructif.