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Théorie de la justice

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Difficile de synthétiser les apports d'un ouvrage aussi monumentale et important, tout résumé ne peut être fait qu'au prix d'approximation. j'espère mieux y réussir que les médiocres commentaires précédents ...

Tout d'abord, la Théorie de la Justice est un tournant historique de la philosophie anglophone, jusqu'à alors préoccupée principalement par des questions d'épistémologie et de philosophie du langage. Le célèbre mot de Nozick témoigne de cette importance : "Les philosophes politiques doivent désormais travailler dans le cadre de la la théorie de Rawls ou alors expliquer pourquoi ils ne le font pas."

Quelle est cette théorie ? Rawls batît, contre l'utilitarisme, une théorie procédurale de la justice : par un contrat, des individus rationnels placés dans une situation originelle (le voile d'ignorance, c'est-à-dire l'ignorance de leurs conditions sociales) vont s'accorder sur deux principes de justice hiérarchisé :

Le premier principe est le principe d'égale liberté
"Chaque personne a droit à un système pleinement adéquat de libertés de base égales pour tous, compatible avec un même système de liberté pour tous."

Le second principe est le principe de différence
"Les inégalités sociales et économiques doivent satisfaire à deux conditions : elles doivent d'abord être attachées à des fonctions et à des positions ouvertes à tous, dans des conditions de juste égalité des chances (2a), elles doivent procurer le plus grand bénéfice aux membres les plus désavantagés de la société. (2b)"

(Formulations tirées de Libéralisme Politique similaire à celle de Théorie de la justice)

Si la théorie de la justice comme équité est formelle, c'est ce formalisme abstrait qui a permis de l'appliquer à tout les champs sociaux : justice économique, justice de la santé, justice intergénérationelle, justice environnementale,...

De nombreuses critiques ont été émises à l'encontre de Rawls, notamment de la part des communautariens (tel Walzer qui reprenant Pascal considère comme absurde une théorie générale de la justice et pense que la distribution de chaque bien social est régi par une règle, un rapport de justice, particulier, formant une sphère de justice) et de la part des libertariens (tel Nozick pour qui la propriété est le droit fondamental, et chacun est le propriétaire légitime des fruits de son travail quand bien même la distribution des aptitudes est arbitraire/imméritée). Bref, avec TJ, c'est tout un champ d'études (passionnant) qui s'est ouvert !

Cet ouvrage est trop malheureusement mal connu enFrance. Il est pourtant essentiel ! ce cadeau fut très apprécié. N'hésitez pas à l'achater !

La lecture de cette oeuvre s'avère ardue tant elle est touffue, et riche de concepts abstraits ou subjectifs. Autant le dire tout de suite, même avec un a priori favorable, je n'y ai pas trouvé la lumineuse clarté qui fit mes délices en découvrant les écrits de David Hume ou de John Stuart Mill avec lesquels il est parfois apparenté. De ce fait, elle ne répond guère me semble-t-il, à l'esprit de l'utilitarisme qui est avant tout une philosophie pratique, aux concepts facilement compréhensibles et surtout applicables dans la réalité quotidienne.

Son "principe de liberté" n'apporte guère de sang neuf à la conception moderne du libéralisme et son "principe de différence" reste un peu trop nébuleux pour lui voir des débouchés pratiques.

L'apport de John Rawls, même s'il apparaît d'une grande sincérité, est donc quelque peu décevant. Plébiscité dans les années soixante-dix, il est au plan philosophique, comme l'expression de la mauvaise conscience occidentale et plus précisément du doute destructeur qui s'empara du monde anglo-saxon.

Toutefois, parce qu'elle réclame la prééminence de la liberté, sa théorie ne peut toutefois être complètement mauvaise. Et si elle donne envie de comprendre l'essence de l'utilitarisme, elle deviendra vertueuse...

Cet ouvrage théorie de la justice met en lumière les composantes de la théorie philosophique politique des démocraties en matière de justice sociale. Très bien.