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L'Antarctique

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Quinze nouvelles aux tonalités très différentes constituent la mosaïque de L'Antarctique. La plus troublante étant sans conteste la première qui donne son titre au recueil et plonge abruptement le lecteur dans une atmosphère tour à tour chaleureuse, sensuelle et...glaciale."Chaque fois que la femme heureuse en ménage partait, elle se demandait comment ce serait de coucher avec un autre homme."Évidemment, elle va essayer...
Cette détermination, ce caractère bien trempé caché sous des dehors lisses ou juvéniles, les héroïnes de Claire Keegan, même plongées dans des situations extrêmes ou oppressantes depuis des années, savent l'exercer pour se préserver et couper net.
Chacun se débrouille vaille que vaille pour affronter l'adversité, affronter la folie d'une mère , ou d'une épouse, la jalousie d'une soeur...
Il suffit parfois de peu de choses: refuser de fermer une barrière,accepter de se lancer sur un grand toboggan, lutter ensemble contre une armée de cafards...
L'humour est également présent, par petites touches, dans "Drôle de prénom pour un garçon" par exemple. Il désamorce la tension dans un couple et permet d'envisager une situation rabâchée sous un angle totalement neuf et décalé.
Claire Keegan n'est jamais aussi à l'aise que quand elle observe les tensions familiales , soulignant au passage de petits détails qui seront scrutés et interprétés comme "Une paire rouge à hauts talons pour les embrouiller" ou une marque sur le poignet d'un enfant...
Chaque nouvelle constitue un univers à part entière, en parfait équilibre, et ces textes, ni trop longs, ni trop courts, ne créent jamais de frustration mais laissent souvent le lecteur pensif et envoûté...

«Je vais jusqu'au bout des crises que vivent mes personnages, pour voir comment ils s'en sortent.». C'est exactement cela, L'antarctique, un recueil de 15 nouvelles qui décrivent "les banquises intérieures de ses protagonistes", selon les termes d'un critique. Autant dire que ce livre nécessite un maximum de concentration tant il est dense et d'une minutie psychologique affolante. Et ce, sur des thèmes récurrents au fil des nouvelles : dysfonctionnements de la famille, quête amoureuse des femmes. Il est facile de lâcher prise devant ces histoires qui composent une véritable tapisserie des relations humaines : le luxe de descriptions tant extérieures (la météo, la nature) qu'intérieures (dans la tête et les pensées mêmes des personnages) est épuisant. Au lecteur d'avoir du talent, et l'empathie indispensable pour ne pas rester à quai. Franchement, ce n'est pas gagné, il est recommandé de se préparer physiquement et psychologiquement avant d'entamer L'antarctique. Ce premier recueil de nouvelles de l'irlandaise Claire Keegan a mis 11 ans avant d'être traduit en français. Elle en a écrit un deuxième depuis et même si on passe quelque peu à côté du premier, on demande à lire, malgré tout, parce que les qualités d'écriture de Claire Keegan sont indéniables.

Recueil de 15 nouvelles, L'antarctique décrit les relations familiales, les rapports amoureux entre hommes et femmes, les tensions fraternelles sous fond d'Irlande toujours!
La femme qui s'organise une relation extraconjugale un week-end (pour voir ce que cela fait !) avant Noël (Dur,dur .... L'antarctique),
une jeune femme qui souhaite s'affranchir et réveiller la conscience maternelle en plein bal (les barrières de jardin vous apparaîtront sous un jour nouveau grâce à Les Hommes et les Femmes),
une fille au pair très consciencieuse qui s'occupe d'un petit garçon un peu délaissé (où l'eau est la plus profonde),
la femme qui attend vaillamment 9 ans le retour de son amant marié (la dernière scène de L'amour dans l'herbe haute est formidable),
une fille qui se construit auprès d'une maman devenue folle (Orages),
les prémisses d' un couple constitué par petites annonces interposées (les fêtes foraines n'auront plus de secret après Osez le grand frisson),
l'effet d'un fait-divers sur un couple de caissière et de facteur (La caissière chantante),
la survie de trois enfants auprès de leur père et leur belle-mère après la violence maternelle (vous regarderez d'un œil nouveau les cafards après Brûlures),
l'annonce d'un bébé non-désiré mais assumé sous fond de Drôle de prénom pour un garçon,
la rivalité biblique de Les Sœurs extraordinaires mais tellement humaines,
la justice violente vue par deux hommes ( une cabane au fond du jardin peut paraître bien effrayante dans Le parfum de l'hiver),
la magnifique relation d'un petit-fils et d'une grand-mère (Les palmiers en flammes),
l'horreur d'une disparition infantile( La soupe au passeport)
la malchance(?) d'un homme embarqué dans une histoire sombre (On n'est jamais trop prudent)
et enfin une version aussi trash de Lolita ( Le sermon de Ginger Rogers)

vous emmèneront vers le chemin des possibles: un livre émouvant, tendu, remarquablement écrit et très inspiré (j'ai aimé toutes les nouvelles, ce qui est rare en général dans mon cas.)

je vous le conseille mille fois !

La vie au quotidien. Mais l'amour, le désir d'amour, est là qui se cache dans des gestes anodins. Histoire de femmes, de couples. Tout est dit sans discours, dans les instants de la vie de chaque jour.Des pages sensibles, bien rythmées, percutantes dans leur brièveté.Du grand art.