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Une très vieille petite fille

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Geneviève a quatre-vingt-onze ans et compte bien faire partie de ces quelques doyens qui dépasseront le centenaire et, qui sait, peut-être atteindra-t-elle l'immortalité. En tout cas, ce sont bien les perspectives qu'elle poursuit. Le problème pourtant avec Geneviève est que, sous l'impulsion que lui a donnée son père dans son enfance, elle noircit depuis toujours quantité de cahiers avec ses mémoires et ses rêves. Sacrilège, selon Madame Bertrand, sa professeure de grapho-astrologie, car pour qui aspire à l'immortalité, tous ses écrits sont de véritables dangers, des obstacles à sa longévité ! Comment faire, alors qu'elle ne peut pertinemment pas se passer d'écrire au quotidien ? Une seule solution : désécrire !

Ainsi, Geneviève va pouvoir continuer à écrire à condition d'éliminer dans ses anciens cahiers beaucoup plus de lettres qu'elle ne trace de nouvelles. Alors la voilà qui procède à l'expurgation de ses mémoires cahier après cahier. Et en quatre-vingt-onze ans, ça en fait des feuillets ! Il lui faut donc trier ses souvenirs pour ne conserver que ceux qui peuvent avoir une réelle importance et reléguer les autres, tous les autres, à la déchetterie. Ainsi, au gré de ces écrits, parcourt-on le siècle dernier par le biais de son existence qu'elle consignait scrupuleusement sous forme biographique.

Au fil de son pénible et douloureux travail de désécriture, Geneviève s'aperçoit petit à petit qu'il y aurait tromperie dans les théories avancées par sa professeure

Bien qu'abordant implicitement le domaine de l'introspection et de la sémantique (l'auteur est professeur de linguistique), le texte est d'une réelle limpidité. Les tribulations de la narratrice sont croustillantes d'ironie, de dérision, de légèreté parfois et de tendresse souvent. Geneviève, malgré ses quatre-vingt-onze printemps, est loin d'incarner la sagesse de son âge. Elle ne sait toujours pas résister aux multiples tentations du monde qui l'entoure et succombe à bien des caprices avec la même fraîcheur que lorsqu'elle était petite fille. Le lecteur ne peut que se prendre d'affection pour la « jeunesse » de cette vieille dame.

On lit le roman de Michel Arrivé d'une traite, et pas essoufflé du tout ! C'est que le temps joue avec nous... et nous aimerions bien que la très vieille petite fille nous amène à l'immortalité, au risque de devoir se délester en chemin. Mais de quoi ? D'une lettre ? D'un signe ? D'un mot ? D'un être ? On pense psychanalyse et linguistique, voire métaphysique. Que nenni, le monde de Geneviève Briand-Lemercier, quatre-vingt-onze ans, est pour toujours celui de l'enfance fantaisiste et un brin égocentrique ! Je m'y retrouve totalement ! Merci, Michel Arrivé pour cet ouvrage apparemment naïf et pourtant si profond !

Les centenaires n’étaient que cinq cent en France au début du XX° siècle, ils seront quarante-cinq mille en 2020, et une petite fille née en 2000 a une chance sur deux de vivre encore en 2100. Forte de ces constatations, Geneviève Briand-Lemercier décide de réunir toutes les conditions pour viser l’immortalité. Après tout elle n’a que 91 ans en cette année 2005, et n’en parait physiquement qu’à peine 70. Elle prend conseil auprès de sa prof de graphologie et d’astrologie transcendantale, qui la prie de « désécrire » plus qu’elle n’écrit, les caractères lui étant nocifs. D’ailleurs c’est étonnant qu’elle soit passée entre les mailles du filet, elle aurait du mourir jeune, de toute évidence. Geneviève s’applique à respecter cette consigne, mais bientôt elle tentera même de la comprendre, et là….
Une réussite que ce roman de Michel Arrivé, qui allie à une histoire solidement plantée de nombreux thèmes sous-jacents : l’enseignement tel qu’il était dispensé au XX° siècle, la grande vieillesse, la linguistique, la naïveté totale et ceux qui en abusent… Le tout avec une plume très agréable et sans aucun pédantisme.
Geneviève est super attachante, et représente un mélange vraiment impayable de gaminerie et de liberté : ses carnets « désécrits » sont une mine.