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Middlesex

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Voici un livre qu'on est triste d'avoir terminé. L'intrigue est palpitante dès les premières pages et retrace, avec beaucoup d'humour, la vie et l'adaptation d'une famille d'émigrés grecs aux Etats-Unis, cela sur plusieurs générations. C'est extrêmement bien écrit (et traduit), intelligent et très riche en métaphores originales. Pour moi, l'une des grandes découvertes de l'année.

Voilà un roman étonnant qui raconte l'histoire d'un gène qui passe dans une famille pendant trois générations pour se révéler avec la narratrice: Calliope. Cette jeune fille se rend compte à l'adolescence qu'elle n'est pas une fille comme les autres, et pour cause elle n'est pas réellement une fille.

C'est là que le récit se sépare en deux: d'un côté l'auteur nous fait remonter dans le temps. On part des années 70, puis on se retrouve à la guerre de Corée, aux émeutes raciales de Détroit, au temps de la prohibition des années 20 et enfin à Smyrna, où on rencontre les grands parents de Cal, fuyant la cruauté turque vers le nouveau monde. Et c'est de ce petit village grec, que vient le gène récessif qui transforme Cal en un être mythique.
L'autre récit, est celui de Cal tel qu'il/ elle est aujourd'hui. Le récit est un enchevêtrement de narration au passé, au présent, passant de la troisième personne à la première, pour le plus grand plaisir du lecteur.
Ce livre est truffé d'humour, de personnages atypiques, d'anecdotes, et d'histoire. Jeffrey Eugenides est un virtuose littéraire.

Middlesex is an extremely well written novel based on gender confusion and the fascinating recount of the history of a family. This book kept me reading during my every free moment, even when I had the opportunity to read one or just a few pages. This is a great book which any reader will have difficulties putting down for a moment. It is a genre I am new to. Wondering if The Grandmothers is of the same genre. But one thing for sure is that I will start looking for more books like this.

Neuf ans après The Virgin Suicides, Jeffrey Eugenides publie Middlesex qui reçoit le prix Pulitzer en 2002. Voici une magnifique saga familiale racontée de nos jours à Berlin par le narrateur. L'histoire débute en 1922 en Turquie et s'achève dans le Michigan dans les années 70. Nous suivons le portrait de trois générations d'une famille d'immigrés grecs, les Stephanides sur fond d'événements historiques avérés : la guerre gréco-turque et le génocide arménien, la prohibition, la crise de 29, le WaterGate, les émeutes de 1967...
Le point commun des personnages - outre le fait qu'ils appartiennent à la même famille - est un gène mutant qui est la cause de l'hermaphrodisme de Cal, le narrateur. A ce propos, vous noterez le double sens du titre « Middlesex » : c'est le quartier où vit la famille Stephanides mais cela a également un rapport avec la situation sexuelle du héros...
Eugenides nous offre avec Middlesex un roman exceptionnel ; les personnages, leur psychologie et leurs émotions sont archi travaillés et je vous mets au défit de ne rien ressentir lors du passage décrivant la douce extinction de Lefty Stephanides...
Tout au long de son livre, Eugenides fait aussi beaucoup d'allusions à la mythologie grecque, à Homer. Les métaphores sont présentes en pagaille ce qui contribue largement à la richesse de l'ouvrage.
Middlesex est un livre riche à tous les niveaux et je ne peux que vous conseiller de vous jeter dessus illico presto !

Pour le vendre : prix Pulitzer 2003, auteur de Virgin Suicides

Pour vous convaincre : épopée grecque, aventure d'un héros (ou héroïne) mythique à travers une tranche d'Histoire. Elle c'est Callie, ou Cal, née de parents immigrés, elle n'a de particulier qu'un petit signe qui fera d'elle une personne à part. Introspection dans le cercle familial, introspection dans son propre corps et de ses sentiments pour découvrir les autres et pour se découvrir, la destinée de chacun réside en ce que nous décidons d'en faire.

Longue histoire mais tellement haletante et prenante qu'on ne voit pas les pages se tourner, elles glissent entre nos doigts comme son histoire glisse dans la grande (Histoire).

A travers l'histoire d'une famille grecque orthodoxe (durant 3 générations), Eugenides aborde différents problèmes de la société (l'immigration, l'integration, l'adolescence, la sexualité, l'apprentissage, l'argent, l'alcool... etc)

Il parvient à traiter tous ces sujets avec une certaine légereté, nous faisant parfois rire des pires situations. Eugenides maitrise le style doux-amer avec excellence

Au-delà d'un simple roman sur un hermaprodite, c'est un grand roman sur la différence et sur l'acceptation de soi

A près un démarrage un peu lent et rébarbatif, la suite est remarquable. Au total, c'est un roman absolument passionnant sur le plan historique tout autant que sur le plan humain, qui permet de mieux appréhender cette Amérique toute neuve et multi-facettes.

Un bon roman d'aventure.
Parallèle entre la Grèce, la Turquie et les Etats Unis tout au long du 20ème siècle.

Bonne histoire originale sur une sexualité particulière...

Jeffrey Eugenides est un auteur rare, mais on ne le lui reprochera pas. Je pourrais abuser de métaphores grecques comme l'a fait la critique ; pour ma part je dirais que ses récits, ses personnages et son style sont ciselés comme dans la statuaire antique. D'abord ambitieux, puis riche et finalement éblouissant, "Middlesex" déborde des qualités qu'on attend d'un romancier de notre époque, qui a digéré les immenses apports du roman américain du XXe siècle. Le récit, de l'intime à l'historique, est remarquablement maîtrisé. L'intelligence et la poésie qui faisaient déjà l'intérêt de "Virgin Suicides" prennent une ampleur admirable.

Une fois terminé, cette superbe fresque donne foi dans l'avenir du roman. Oui, il reste encore une place pour des récits justes, empreints de délicatesse, d'humour et d'humanisme, qui parleront longtemps de leur époque et d'autres à ceux qui ne les ont pas connues.

De plus, la très belle traduction française est une chance.

Très peu abordé dans la littérature le thème de la bi-sexualité est traité ici avec beaucoup de pudeur et de respect.
La condition de cet homme-femme qui depuis sa naissance doit composer avec sa nature d'hermaphrodite nous touche et nous fait réfléchir sur notre propre condition. Passionnant!