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Captifs en Barbarie : L'histoire extrordinaire des esclaves européens en terre d'Islam

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Cet ouvrage raconte, sur le mode du roman historique à partir de témoignages d'époque, comment plus d'un million d'Européens capturés en mer ou sur les côtes lors de rezzous, ont connu l'esclavage dans les geôles du Maghreb jusqu'en 1830.

S'ils acceptaient de se convertir à l'islam, ils survivaient dans une sorte de servage en liberté très surveillée.

En cas de refus, on les amputait d'un pied pour leur ôter toute velléité de fuite, et ils étaient victimes de mauvais traitements quotidiens. Une mort lente orchestrée par leurs tortionnaires.

S'ils se rebiffaient, ils étaient littéralement découpés vivants en petits morceaux, en commençant par les pieds et les mains.

Quant à la traite négrière, qui s'effectuait aussi par l'Afrique du Nord et la façade atlantique du Maroc, elle aurait été impossible sans le concours des roitelets locaux, grands fournisseurs de chair humaine qu'ils allaient chercher à l'intérieur des terres.

Écrit par un journaliste anglais, Gilles Milton, mais sabordé parce que les dhimmis britanniques avaient trop peur de l'ire islamique, ce livre a fini par être publié à Lausanne. Traduit en français, cet ouvrage est diffusé en France par Le Seuil. Sans trop de publicité. Dans le silence assourdissant des médias. Et en se cachant prudemment derrière une petite maison peu connue, les éditions Noir sur Blanc.

Personnellement cet ouvrage ne m'a pas appris grand chose de nouveau, j'avais lu l'ouvrage de Benattar et Ben Sassar "Les chrétiens d'Allah" (Perrin) ainsi que d'autres. Pour ceux ne connaissant pas ou peu le sujet, ce sera une révélation.

En cette période de repentance perpétuelle et d'auto-flagellation permanente, il me semble que ce genre de bouquins mériterait une large publicité. D'autant que le parcours de l'auteur renforce la crédibilité de leur discours. Il n'est pas manichéen et s'appuie sur des sources historiques indiscutables et indiscutées.

En outre, Giles Milton n'est pas vraiment un homme à préjugé contre l'islam, et il ne cache pas avoir longtemps éprouvé une réelle fascination pour le monde islamique.

Ce trés bon documentaire se lit presque comme un roman. L'auteur a évité de tomber dans le récit pur et simple qui rend si souvent rébarbatifs certains documentaires qui pourtant ne manqueraient pas d'intérêt. Je me suis intéressé à la vie de Thomas Pellow certes, mais je me demande si l'auteur n'a pas plutôt mis en exergue le vie de Moulay Ismaël, ce Saddam Hussein avant l'heure, sultan du Maroc qui unifia son Pays. La mise en esclavage de blancs razziés sur les côtes anglaises, néerlandaises espagnoles et portugaises (trés peu françaises à ce que j'ai compris parce que le sultan avait des atomes crochus avec Louis XIV) avait, avec leur assujetissement, des buts économiques: d'une part les rançons qui étaient exigées et d'autre part le fait de profiter d'une main d'oeuvre solide et expérimentée pour la construction de son gigantesque palais de Meknés. Qu'il se soit agi d'un despote cruel, on ne peut pas en douter à travers ce récit émaillé d'horreurs,mais cette race de dirigeants qui sont souvent parvenus à leur fin n'ont jamais fait dans la dentelle et leurs sujets comptaient bien souvent moins que leurs chevaux. Que l'on s'indigne que cette forme d'esclavage ait pu exister et prendre parfois quelque ampleur (Imaginez !! des esclaves blancs et chrétiens par dessus le marché) peut prêter à sourire lorsque l'on sait le peu de cas que les européens feront des noirs et dans des proportions inimaginables. Le livre de Giles Milton fait s'interroger le lecteur sur le peu d'empressement mis par la couronne anglaise pour récupérer ses sujets puisqu'il faudra attendre 1816 pour qu'enfin une expédition et une punition dignes de ce nom soient infligées aux souverains d'Afrique du Nord complices de ce trafic. Personnellement j'ai tendance à penser que les gouvernements de l'époque avaient quelques scrupules à reprocher à certains ce qu'ils pratiquaient à une échelle beaucoup plus vaste ailleurs. C'est un ouvrage à lire, à garder dans sa bibliothèque parce qu'il fait référence en fin de lecture à une abondante documentation sur le sujet. En bref j'ai aimé.

D'autres ouvrages ont certainement déjà traité de ce sujet de façon plus approfondie, mais celui-ci se lit facilement, comme un roman, tout en se fondant sur une imposante bibliographie.
Seul petit reproche, le titre laisse à penser que l'ouvrage traite de l'esclavage dans toute l'Afrique du Nord alors qu'il met surtout l'accent sur la situation des esclaves dans l'entourage du sultan marocain Moulay Ismaîl.

Livre très intéressant, tant par le problème méconnu qu'il fait découvrir, que par sa rédaction qui nous fait vivre ce qu'a subi ce jeune anglais. Ce livre fait découvrir ce que peut être une période de barbarie, et laisse à réfléchir.

Histoire passée sous silence, l'auteur nous fait vivre des histoires extraordinaires sur des faits rééls et le témoignage en particulier d'un rescapé qui a pu témoigner!!!!
Je pense que le IIIe Reich s'est inspiré des méthodes du cruel Moulay Ismaël et de ses consorts!!!!

A lire absolument. Je récuse toute accusation de lecture raciste. Par contre, il est bon que les Européens sachent que dans l'horreur, ils n'ont été ni les premiers, ni les seuls. Cela ne les excuse en rien!