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Harvest

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On faisait de sacrés trucs à c't'époque ! 4ème album de Neil Young, Harvest a été, en 1972, année de sa sortie la meilleure vente d'albums. Considéré à l'époque comme une aeuvre majeure de l'histoire du rock, Harvest figure désormais au 78ème rang du Rolling Stone Magazine. Crosby, Stills et Nash sont bien sûrs sur cet album de country-rock ainsi que Linda Ronstadt et James Taylor. Accompagné par les Stray Gators, des musicos de studio de Nashville, Neil Young nous livre un travail remarquable calibré grand public et ce, à 26 ans. C'est un album incontournable.
Heart of Gold raconte un voyage country à la recherche d'un « caeur d'or » pour purifier son existence. Résultat : immense succès international. A Man needs a maid est un hommage à Carrie Snodgress, une actrice, sa deuxième femme, qui vient de lui donner un premier enfant, Zeke. Are you ready for the Country et The Needle and the Damage Done (enregistré en public) sont autant de récits sur la descente aux enfers et l'addiction à l'héroïne de Dany Whitten du Crazy Horse, son groupe (Whitten quittera ce monde la même année) et de la mort pour les mêmes raisons de Bruce Berry, un proche du groupe. Dans Alabama, Neil Young traite le problème du racisme ce qui lui vaut une réponse immédiate de Lynyrd Skynyrd qui réagit avec Sweet Home Alabama. Harvest est un patchwork de chansons, sans liens et aux tonalités paisibles que Neil Young a voulu jouer soft, très relaxé pour ne pas mettre à mal plus encore une colonne vertébrale déjà bien meurtrie.
Un de mes albums préférés...pour toujours. A avoir impérativement dans toute bonne discothèque qui se respecte, même si After the Gold Rush est, à mon avis, ce que Neil Young, le mélodiste talentueux canadien a fait de mieux (A découvrir par ailleurs). Toujours est-il que pour faire ses premières armes dans l'univers si riche de Neil Young, Harvest est l'idéal car très accessible mais il ne représente en aucun cas l'aeuvre du génial Neil.

"Harvest" ,comme Neil Young l'a reconnu lui-même ,est sa plus grosse vente;son seul numéro un et son seul single "heart of gold" numéro 1.IL s'agit de l'album idéal de NY pour commencer si on ne l'a jamais entendu.Les mélodies sont faciles (non péjoratif),les orchestrations soignées et même parfois pompeuses ("a man need a maid","there's a world").Le meilleur titre est surement "needle and the damage done" qui est un peu déplacé ici et qui aurait pu se placer sur d'autres albums plus "habités".
On ne peut cependant avoir une idée de l'oeuvre de NY avec le seul "harvest".Son oeuvre qui court sur 35 ans(!) comprend des albums autrement plus forts ,pour lesquels cinq étoiles ne sont pas suffisantes :"after the gold rush" "zuma" le difficile mais éprouvant "tonight's the night" ,l'époustouflant "rust never sleeps",et les albums du come back "fredom" et "ragged glory".En live ,éviter "rock road" et "four way street de Crosby Stills Nash and Young (Young n'a pas besoin des 3 autres,il est meilleur sans eux")et optez pour "live rust" ou "weld" ,ce dernier de 1991 étant une incroyable fête sonore,dépassant les groupes les plus hard ,mais avec tellement plus de choses à exprimer.
Bref,achetez "Harvest" mais souvenez-vous que ce n'est qu'une introduction.

"Harvest" n'est pas seulement l'album le plus vendu de Neil Young dans le monde, c'est probablement celui qui symbolise le mieux la richesse mélodique et la force d'écriture du Loner. On n'y trouve pas les éclairs électriques de ses albums avec Crazy Horse mais on est loin également de l'excès de sirop d'érable de certaines collaborations avec Crosby, Stills et Nash ! L'ambiance générale, sur fonds de ballade country (heart of gold) ou de violons tragiques (a man needs a maid), est à la réflexion sur le sens de la vie et un plaidoyer pour la tolérance (Alabama).Le meilleur album pour accéder à l'univers musical merveilleux de Neil Young et certainement un des 10 à emporter avec vous sur une ile déserte. Bref si vous ne l'avez pas déjà, n'attendez pas une seconde de plus !

Harvest evidemment, l'Artiste lui meme a avoué que c'etait son meilleur album et qu'il ne pensait pas un jour atteindre a nouveau cette hauteur. Peut etre, on pourrait etre d'accord avec Neil Young, et s'arreter la. Mais ca reste tres reducteur, car non Harvest n'est pas le meilleur album de Neil Young, mais il est le plus accessible. L'oeuvre du chanteur est tellement dense, tellement variee, qu'il est presque regrettable de dire qu'harvest est le meilleur album de Neil Young. A l'heure ou les meilleures ventes sont les best of, les quelques sages qui vont aller dans le sens de la decouverte meme de musiques d'il y a 30 ans, iront acheter harvest et il est probable que la majorité s'arretera la. Dans ce cas mieux vaut milles fois acheter un live de l'artiste, car oui harvest une merveille mais le Neil Young de l'epoque n'etait qu'en quete d'un coeur en or et non pas de nouvelles sonorités, de lui meme. Toutes les sensations que l'ont ressent en ecoutant freedom, on ne les recoit pas d'harvest, qui est trop lineaire. Il ne faut pas s'y meprendre Harvest est un disque indispensable mais il ne faut surtout pas croire qu'il est representatif de l'oeuvre du chanteur. (La Bo de dead man l'est beaucoup plus)

c'est la 3eme fois que je rachete ce CD a chaque fois mes enfants me "l'emprunte" et ils le gardent. Comme quoi un bon CD n'a pas d'age.

Quitte à ne pas être très original, autant asséner d'entrée qu'effectivement ce disque est incontournable. Une des pierres angulaires du rock, toutes chapelles confondues. En fait, c'est souvent le Cd que possèdent ceux qui n'ont qu'un seul Cd de Neil Young.
Son plus connu, son plus accessible (et pourtant avoir réussir à vendre des camions d'un album de country hors des USA tient du prodige, mais « Harvest » est prodigieux), son seul n°1 (« Heart of gold »), et tous les vrais fans du Canadien à chemise de bûcheron à carreaux vous le diront, pas son meilleur (perso, c'est « Weld », tout de rage électrique et de larsens à la tonne).
Tous les morceaux sont bons, mais deux surtout sont chargés d'histoires et d'anecdotes.
« Alabama » sur le racisme latent de cet Etat du Sud, ce qui entraînera une riposte musicale énergique des par ailleurs excellents Lynyrd Skynyrd (« Sweet home Alabama » en substance « si le Sud des USA te plaît pas, retourne au Canada »).
« The needle et the damage done », la chanson la plus grave du Cd, parle des ravages de l'héroïne dans l'entourage de Neil Young, et comme un sinistre augure, anticipe notamment la mort par overdose de son guitariste Danny Whitten. Cette chanson aura une suite trois ans plus tard : ce sera un album tragique, désespéré, le plus sombre de Neil Young : « Tonight's the night ».

Harvest est le dernier album de Neil Young (autrefois aussi appelé "The Loner") qui rappelons-le est mort assassiné sur une plage, de nuit, par un certain Cortez. Bien que canadien, il eut droit à des obsèques nationales aux Etats-Unis, son cercueil fut même enveloppé dans le drapeau américain. Puis vint le temps de l'oubli, car comme chacun sait: la rouille ne dort jamais...

Bien que lui préférant son prédécesseur After the Gold Rush, plus émouvant et intimiste, ce dernier chef-d'oeuvre du grand Neil mériterait d'être ressorti des oubliettes.

Ca commence par Out of the Week-end, jolie ballade lente et nonchalante, économie de notes, ça sent le farniente, petit ostinato à la guitare, harmonica langoureux, on se croirait dans la case finale d'un album de Lucky Luke.

Harvest, ambiance intimiste rappelant l'album précédent, piano, guitare sèche, basse, batterie, le génie de Neil Young ou comment pondre une mélodie sublime avec des accords passe-partout. La suivante, A Man Needs a Maid, dédiée à sa nouvelle copine. Une très jolie intro classico-folk au piano et de très beaux arrangements de cordes que certains reprochent toujours au maître, jamais contents! Bon, les cloches font un peu solennelles, mais l'amour c'est sérieux.

Heart of Gold, tiens on dirait Dylan qui aurait appris à chanter (c'est pour rire, on l'aime bien le Bob) quatre accords magiques joués des millions de fois autour d'un feu de camp, quand y avait un harmonica c'était le pied. Autour de son feu, Linda Rondstadt et James Taylor, on a vu pire. On s'énerve un peu avec Are You Ready For the Country, ses anciens potes, David "the gun" Crosby et Graham "hollies" Nash poussent la chansonnette.

Old man, nouveau chef-d'oeuvre, accompagnement de banjo trop top, la pedal steel guitar chante la mélodie du temps qui passe. There's A World avec le London Symphony Orchestra, son intro de péplum timbalisé a fait couler beaucoup d'encre. Il l'aurait pas faite que ça m'aurait manqué...

Alabama et c'est reparti pour la guerre de sécession! Pas contents les Lynyrds! Un hymne sur des guitares pré-grunge, la chanson fétiche du KKK.

The Needle And the Damage Done, qui n'a pas essayé de jouer ce beau morceau de picking, les doigts en sang et la langue entre les dents? Le plus beau plaidoyer sur les dangers de la couture! Et pour finir, Words, ballade à rallonge, solo de guitare aléatoire et halluciné, harmonies en lambeaux, le piano s'en va au loin, The Dream is over.

"Harvest"! Un classique...Non seulement aux yeux des fans de Neil Young, mais aussi pour tous les amateurs de rock.

En plus d'etre son plus grand succès commercial, cet album est probablement celui qui le représente le mieux. Orchestrations eclectiques (tantot accoustiques, tantot electriques), une voix unique, et des textes marquants (cf:"The Needle and The Damadge Done"), "Harvest" contient toutes les qualitées d'un bon disque, solide et indemodable.

Pour ceux qui ne connaissent pas encore, "Harvest" constitue un exellente initiation à Neil Young. Pour les autres, un bijou à classer entre " Dejà Vu" (Crosby, Stills, Nash & Young)et "Harvest Moon" (un autre trésor sorti 20 ans après l'original)

Un des rares albums qui vaille la peine qu'on les rachète au fur et à mesure des rééditions.
Celle-ci est bien la bonne (à moins que l'on possède un lecteur Blue-Ray)du fait de la qualité sonore du remastering. Certainement un des meilleurs sons de guitare acoustique, autant au niveau de l'originalité et de la réussite artistique de son jeu, que de la prise de son. Idem pour la batterie d'une sobriété et d'un équilibre remarquable. Idem pour le son organique et naturel des prises électriques, ou l'ambiance, loin d'une perfection glacée, capture l'énergie et l'intensité de cette époque bénie du country-rock.
Les deux morceaux symphoniques restent toujours pour moi une faute de goût naïve et un peu indigeste, mais l'amélioration du son dans ce remaster sauve ici un peu les meubles sans faire de miracle.

On a l'habitude de dire que Neil Young n'a fait que des albums essentiels. Celui ci, en plus de l'être, a fait un véritable succès commercial et se vend encore près de trente ans après sa sortie (moi même, je l'ai acheté il y a trois ans). Ici se trouve donc beaucoup de ce que Neil a fait de mieux dans le domaine acoustique avec, entres autres, le tubesque Out On The Weekend.