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Florent Schmitt : La Tragédie de Salomé - Psaume 47

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Cet album regroupe les deux seules oeuvres vraiment connues du compositeur français Florent Schmitt (1870-1958) : "La Tragédie de Salomé" et le "Psaume 47"...
D'abord, "La Tragédie de Salomé" est la suite ou poème symphonique (crée en 1910), tiré de la musique pour ballet (de 1907), ayant mis en scène le célèbre épisode biblique relaté par certains Évangiles (Marc et Matthieu) ; fameux épisode, en effet, aboutissant au moment où la jeune Princesse de Judée Salomé obtient d'Hérode Antipas la tête coupée de Saint Jean-Baptiste sur un plateau d'argent. L'interprétation du chef Marek Janowski, avec l'Orchestre Philharmonique de Radio France, est remarquable, faisant bien ressortir en premier lieu les transparences et les couleurs orientalisantes de cette partition, avec le "Prélude", la "Danse des Perles", et les "Enchantements sur la mer". Puis, en second lieu, les aspects beaucoup plus dramatiques de la "Danse des Eclairs" et de la "Danse des Effrois". Dans cette oeuvre, on pense un peu à Debussy, Fauré, Dukas, ou Ravel ; le talent et l'originalité de Florent Schmitt n'en demeurent pas moins indiscutables.
Ensuite, le "Psaume 47" (créé en 1906) correspond à ce qui fut le premier grand succès du compositeur, avec un dispositif et une conception très différents. Nous avons là une partition pour orchestre, orgue, choeurs et voix de soprano, dont l'orchestration apparaît comme impressionnante. Dans cette oeuvre de musique sacrée, les seuls moments adoucis sont ceux durant lesquels interviennent le violon solo et la soprano américaine Sharon Sweet. On revient alors aux fondements symbolistes et orientalistes dominant l'oeuvre globale du compositeur.
Voilà donc, au total, d'excellentes interprétations - unissant (en les alternant) maîtrise et délicatesse - de deux partitions majeures des débuts du XXe siècle. Il est temps, à présent, de rendre justice à Florent Schmitt, en allant à la découverte de ses autres oeuvres (notamment symphoniques), très prisées à son époque. Différents labels ont commencé à publier - ou à rééditer - des disques. Encore un effort ! La musique française postromantique s'enrichirait ainsi d'un de ses plus beaux fleurons aux yeux de nos contemporains.

'La tragédie de Salomé' et le 'Psaume LXVII' constituent il est vrai des oeuvres majeures du début du siècle. La richesse rythmique et orchestrale de Schmitt s'y déploient à merveille. Malheureusement, cette interprétation, de qualité, souffre d'une prise de son inégale. Les différents plans orchestraux, l'intelligence de la phrase musicale ne sont pas toujours au rendez-vous. Cette version est donc utile, mais pas majeure : à quand la réédition en CD (elle n'existe qu'en vinyle) de la version géniale de Jean Martinon ? C'est là que l'on trouve en effet la meilleure interprétation de ces deux monuments. En comparaison, l'interprétation de Janowski avec l'Orchestre Philarmonique de Radio-France semble pâle.

Le psaume 47 de Florent Schmitt est superbe mais cet enregistrement est très décevant car on n'entend pratiquement pas l'orgue qui a pourtant un rôle essentiel dans les ensembles. Je regrette Gaston Litaize de mon enregistrement vinyle. Il existe une très bonne version cd de ce psaume couplé avec le psaume 8O de Roussel, hélas inabordable en prix.

Magnifique oeuvre de Florent Schmitt (compositeur malheureusement oublié) que j'ai découvert gâce à la Tibrune des critiques de disque(France Musique juin 2O11). Très bonne prise de son. L'orchestre de Radio France est magistralement dirigé par Marek Janowski.