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By A Thread

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Terminé les égarements reggae, Gov't Mule nous revient avec un album de bon blues-rock charnu de ses débuts. "By a thread" est dans la lignée de "Dose" avec l'apport d'un clavier en plus. Le premier excellent titre (broke down on the brazos) avec sa ryhtmique pulsative et sa grosse basse vrombissante, se voit renforcé par l'intervention de Billy Gibbons (ZZ TOP)qui nous gratifie d'un solo bien appuyé. Le génial Warren Haynes a écrit "inside outside woman blues", à la guitare gargouillante aux effets hendrixien qui nous fait frissonner pendant plus de 9mn, il est d'ailleurs l'auteur de toute les compositions. Avec sa voix rauque et son jeu de guitare captivant, Warren mène la danse avec son groupe de musiciens confirmés pendant plus de 67mn pour 11 titres de blues-rock groovy à souhait. C'est comme ça qu'on l'aime notre Gov'tMule !

Après une expérience Reggae (Mighty High en 2007) qui bien qu' intéressante fut loin de faire l'unanimité, Warren Haynes et sa bande nous revient cette fois avec un opus qui mettra d'accord une fois pour toutes les fans de la première heure. Avec "By a Thread" nous sommes en effet loin des tentatives expérimentales précitées. Et ça démarre très fort avec en guise d'introduction la présence aux guitares de Billy Gibbons qui donne le ton comme il se doit avec un 'Broke Down on the Brazos' qui va vous faire sortir les couilles par les oreilles. Les talents conjugués de Warren et Billy ont dans ce titre des accents de téquila dont il faut abuser en toutes circonstances. Après ce démarrrage Gov't Mule met la gomme comme s' il s'agissait du dernier burn avec un 'Any Open Window' funky à souhait et qui n'est pas sans rappeler le gars Hendrix, rien que çà! On reste néanmoins dans la lignée du tès beau 'High and Mighty' paru en 2006 avec notamment quelques titres mid tempo aux accents Zeppelinien tel que'Railroad Boy,' ou encore 'Frozen Fear', une espèce de country rock aux accents reggae. D'autres titres comme 'Gordon James' ou 'Forevermore' pourraient paraître banaux à la première écoute mais il n'en est rien car comme à son habitude Haynes met en avant sa voix chaude et son jeu subtil qui mettent ces titres au rang de petits joyaux. On arrive ainsi doucement au titre le plus long de cette galette, 'Inside outside woman blues #3' , qui durant plus de neuf minutes vous assène un bon gros blues rock ponctué de solis furieux et de wah wah déjantée. Gov't Mule excèle dans ce genre et, si besoin en était, nous le prouve une fois de plus. Au final c'est l'album qu'il faut pour faire connaissance avec ce groupe fantastique qui a déjà produit une bonne douzaine de skuds mais c'est aussi l'album qui confirme que nous avons à faire à un des tout meilleurs groupes du genre qui aujourd'hui nous livre 11 titres et 65 minutes de blues rock inventif .

Pour les vieux comme moi qui ont adoré la pop des années 70. Avec des baroudeurs de la pop-rock : des guitares, une voix formidable, des morceaux blues, folk ou plus rock, ce disque que j'ai découvert par hasard est excellent. Tous les morceaux sont bons. Vivement le prochain CD.

voici enfin le retour de la mule apres un album de reggae insipide le rock reprend ses droits le premier morceau annonce la couleur avec en guest billy gibbons qui joue comme il ne le fait plus sur les disques de zz top depuis longtemps un peu de folk avec railroad boy et du gros blues avec outside woman blues comment vous ne l'avait pas encore achetè?

J'adore, je l'ai déjà dit, les artistes extraordinaires, par leur voix, leur âme, leur parcours, leurs qualités instrumentales. Warren Haynes est indubitablement un de ceux-là...

Inutile de revenir sur le passé brillant et dense de Warren Haynes, l'âme et le co-fondateur en 1995 de Gov't Mule, mais il est certainement judicieux de rappeler qu'il était un des piliers de l'Allman Brothers Band, groupe mythique, de blues-rock peut-être, de rock sudiste si vous voulez, mais un groupe, surtout de 1989 à 1995, qui avait dans ses veines, outre des substances illicites, l'envie profonde d'une démarche innovante, de recherches poussées sur des sonorités, des mélanges de rythmes, bref il y avait fortement associé à l'étiquette blues-rock une dimension progressive indéniable. Gov't Mule est né pour permettre à son créateur de poursuivre ces recherches.

Alors certes la tonalité dominante de ce CD n'est pas à la valse ou la salsa. " Broke Down on the Brazos" qui ouvre le bal ne donne pas dans la guimauve, encore moins avec Billy Gibbons, mais je me refuse à cataloguer ce titre et tous ceux qui vont suivre de "rock sudiste", "rock texan" ou "blues-rock" à l'instar du ZZ Top de Gibbons et malgré sa présence, ou autre Lynyrd Skynyrd. Il y a beaucoup plus de recherche et d'inventivité chez Warren, indéniablement. Chaque instrument, y compris les parties chant, est travaillé, remanié, exploré, poussé vers des extrémités. Chaque titre se voit arrangé de sorte qu'à aucun moment on ne peux être sûr de ce que l'on va entendre dans les secondes suivantes.

Alors oui, 100 fois oui, Gov't Mule est un groupe progressif, un vrai, dénué de tout ce qui peut être pompeux et, passez moi l'expression, ch...t chez certains groupes qui se réclament du rock progressif. Chez Warren, les titres qui ne dépassent pas 4 minutes sont rarissimes ( un seul dans ce CD ), on accède souvent à 5, 6 ou 7 minutes, bien au-delà des convenances radiophoniques imposées. Un titre comme "Monday Mourning Meltdown", essayez de le classer "blues", un peu pour voir ! Ou "Forevermore"..., superbe ballade que n'aurait pas renié Greg Lake au temps d'ELP...
De blues (revisité tout de même), il y aura quand même "Inside Outside Woman Blues", insuffisant pour parler de lui en terme de "album de blues-rock".

Warren Haynes, seul ou avec Gov't Mule, est l'un des rares artistes à oeuvrer pour l'évolution d'un style, pour la découverte de nouveaux horizons. A mon humble avis, il n'a pas fini de nous étonner, même à 52 ans...
En tout cas, n'hésitez plus, venez découvrir un monde en pleine mutation, le "blues" de Gov't Mule !

Ici pas de pensum masturbatoire. Juste de la tonicité, de la technique. Il faut dire que Warren Haynes n'en est pas à son coup d'essai. L'homme a déjà tant de batailles derrière lui (Allman Brothers Band, The Dead) qu'il ne jure plus que par la promesse tenue. Naturellement, chez Haynes l'expérimentation est une seconde nature. Aussi, lorsqu'il crée Gov't Mule, en référence à la loi non appliquée par Johnson (suite à l'assassinat de Lincoln) qui promettait aux esclaves « 40 acres et une mule », c'est d'honnêteté, de simplicité et d'humanisme musical dont il va s'agir. D'improvisation également. Mais cela, il faut l'avoir vu sur scène, sa terre d'exil, pour en être définitivement convaincu. En fait, avec sa voix proche de la déchirure, une guitare lascive à tendance turbulente, Warren aime à fouiller le blues là où on ne l'attend pas. L'homme est un puriste également. S'il considère la technologie à sa juste valeur, il préfère la prise directe lorsqu'il rentre en studio. La spontanéité faisant le reste. De plus, chose rare chez un guitariste de son envergure, Le Man in Motion sait aussi s'effacer au profit de la seule chanson. La classe, en somme. Une classe que l'on retrouve immédiatement dans ce quinzième volet (si l'on excepte live et best of) dans lequel il nous interroge sur l'avenir de notre planète, voire sur nous-mêmes.

A première vue, la Mule reprend la main là où Dose avait chauffé les braises du mainstream à blanc. Il y a du Hendrix, du Gallagher, sous les cordes de Warren Haynes. Du sud plombé tout autant. Surtout, lorsqu'avec Billy Gibbons - que l'on n'avait pas vu à pareille fête depuis Rythmeen - les deux compères nous servent un Broke Down On The Brazos aussi épineux que le soleil du Texas. Pour autant, cette entame refroidie, bien mal venu celui qui pourrait s'attendre à une quelconque redite sur les morceaux à venir. En effet, il n'y en aura pas, car l'univers qui nous est proposé va bien au-delà du simple hommage aux anciens. Pour preuve, il suffit de se laisser porter par Inside Outside Woman Blues, pour comprendre que chez Gov't Mule le terrain de jeu n'est jamais balisé. Ni figé, comme par exemple, lorsque d'inattendus flamands roses viennent se poser sur l'intro de Monday Mourning Meltdown. Toutefois, s'arrêter à ces seules exemples serait réducteur, tant l'aventure est constante d'une piste à l'autre. À l'écoute, chaque titre, chaque exercice musical recèle de nouvelles protéines qui se nourrissent les unes des autres. Ainsi, dans un album où le moindre détail compte, rien d'étonnant à ce que l'on découvre çà et là, au détour d'un coucher de slide ou d'une wah-wah seventies, de singulières teintes progressives et autres flirts jazzy.

Un peu comme pouvait l'être Robin Trower, Haynes est un aventurier. Son rock, son blues, il ne le récite pas. Il en fait une matière noble. Vivante. Contemporaine. Une matière dont la composition lui échappe autant qu'à nous, puisqu'elle reste toujours à écrire demain. Alors que certains mauvais prêcheurs pensaient le sud moribond. Sa géographie ensommeillée. By A Thread lui invente de nouvelles frontières. Par ailleurs, si besoin était, on pourra noter l'extrême implication de chaque musicien dans ce disque métissé. Souligner le jeu solide, mais toujours inventif, d'un Matt Abts que l'on pourrait situer entre John Bonham et Jeff Porcaro. Mais là encore, c'est en live que l'on se rendra mieux compte de la qualité de chacun. Néanmoins, au terme de ces onze pistes, qu'il semble loin l'épisode reggae du précédent chapitre de l'entreprise Gov't Mule. On pourrait même le situer à des années lumière de cet attachant Railroad Boy, dont l'essence celte rencontre l'électricité d'un certain dirigeable. Sans conteste, Warren Haynes est un grand musicien. Dans la vie, un homme attachant. Pour lui, il semble que le blues soit perçu telle une plante-mère. Une plante qu'il a décidé d'exposer à d'autres chaleurs. Juste pour cela, ce soliste mérite que l'on se penche sur son travail. Comme par exemple, se laisser pénétrer par ce disque, jusqu'à le laisser grandir en soi.

Encore un grand album de GOV'T MULE, décidément toujours à la hauteur.
Ne vous laissez pas influencer par les critiques mitigées qu'on peut lire ça et là. Cet album est encore une fois à la hauteur, et pas seulement grâce à la participation de Billy GIBBONS (ZZ TOP) sur le premier titre. Franchement ce sont les onze premiers les meilleurs. Sur un album de...onze titres, c'est pas mal.
Ma préférence va cependant aux morceaux les plus lents et notamment "Monday Mourning Meltdown" et son refrain imparable, "Gordon James" qui le suit n'est pas mal non plus et "Frozen Fear" et son rythme faussement reggae complète cette triplette magique.
L'acoustique sied très bien aussi à GOV'T MULE (le début de "forevermore") comme le blues bien sûr ("Inside Outside Woman Blues #3", Hendrixien par moment, Led Zeppelinien à d'autres).
Et puis, gouttez aux changements de rythme de "Scenes From A Troubled Mind", ça m'étonnerait que vous n'en repreniez pas un peu.
La voix est là, la guitare aussi, bien sûr, qui créent le lien et l'unité de son avec les précédents opus.
Décidément, si Warren Haynes n'existait pas, il aurait fallu l'inventer.

Un disque qui se déguste lentement, et se savoure pleinement au bout de plusieurs écoutes ! De la très haute voltige au niveau des compos et du jeu entre les musiciens, des guitares inventives pour un disque au ton assez sombre dans ses textes, mais magnifique au niveau de sa réalisation : c'est simple, By a Thread dure plus d'une heure, mais impossible de s'en rendre compte vu le niveau de l'ensemble ! Ah oui, il y a Billy Gibbons sur le titre d'ouverture qui démarre avec une basse d'enfer à faire pâlir Lemmy ! ) et quelques clins d'oeil de bon goût à un certain trio hendrixien ( Any Open Window ) ! De la Mule et de la bonne !

Un "retour" après plusieurs années sans album de Gov't Mule, Warren Haynes montre tous ses talents et a toujours une voix magnifique et un vrai talent dans les doigts. A écouter en boucle les soirs d'hiver près du feu ou sous la pluie avec le baladeur, ça redonne chaud au coeur ! :)

Ah ce morceau d'introduction... on pourrait ne parler que de celui-là. Déjà un hymne du Rock à ranger aux côtés de "La Grange", tiens, d'ailleurs c'est Billy Gibbons à la guitare avec Haynes, je me disais bien qu'il y avait un je-ne-sais-quoi de plus que d'habitude. Ce riff gras comme une toux de vieil alcoolique sonne effectivement comme un bon ZZ Top des débuts. Si gras et efficace que même la voix de Warren paraît presque fluette, un comble pour ce massif guitariste débonnaire et néanmoins virtuose. Quel bijou que ce premier morceau, intercalant un autre riff funky à la Big Soul et finissant sur un duo de guitares solo, Warren et Billy se répondant en fade out... Difficile d'écouter la suite de l'album après ça, on est systématiquement tenté d'y revenir. Alors pour ce qui est du reste, pour le peu que j'en ai écouté, cela rappelle "Life Before Insanity" et "Déjà Voodoo" (surtout pour l'artwork d'ailleurs), un peu de fadeur en plus, ce petit côté américain profond qui fait tourner son thème en boucle, ce côté Allman Brothers un peu lourdingue par moments. Je fais la fine bouche, parce que Gov't Mule (quasiment et étonnamment inconnus en France), c'est quand même ce qui se fait de mieux dans le style oecuménique du Rock. C'est comme du Ben Harper, ca mélange tout, le Funk, le Reggae, le Heavy, avec un naturel confondant. Il en faudra donc plus pour déstabiliser les vieux briscards tels que Berroyer (croisé au concert de la Mule à Paris en 2005). Si la Mule a laissé le soin aux Black Crowes d'être les héritiers de Led Zeppelin, on aimerait que Warren et Matt pensent un peu plus à être ceux de Black Sabbath et un peu moins de Lynyrd Skynyrd. Car c'est quand ils aiguisent leurs riffs et leurs breaks qu'ils sont les plus efficaces. Allez, je m'en remets une petite louche : "Surrounded by strangers, all my friends are gone...broke down on the brazos".