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Mad Men - Saison 2 [Blu-ray]

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Une personne qui a aimé Mad Men, première saison, risque d'aborder la seconde avec deux inquiétudes symétriques : a) la peur que ça soit moins bien, parce que ce serait pareil ; b) la peur que ce soit moins bien, parce que ce serait différent.

J'ai aimé, et d'autres avec moi ont aimé la seconde saison comme la première. Et d'une certaine façon : la solution (conserver, changer ?) est dictée par l'histoire elle-même (après un démarrage ouaté, où rien ou presque rien ne se passe). Car après les années cinquante, il y a les années soixante. Après Eisenhower, père de la nation, un certain playboy appelé Kennedy. Après Manhattan tout puissant et l'ombre des gratte-ciels, il y a le soleil, le rêve californien, les paradis artificiels. Après la résignation de la femme au foyer, la révolte de celle qui veut vivre sa vie en un temps qui dit qu'on peut et qu'on doit. Le même homme (Don Draper, l'impeccable Jon Hamm), marié à la même femme qu'il aime et qu'il trompe, tout en restant lui-même, ne peut que voir la vie autrement, la vivre autrement, affronter autre chose, parce qu'il change quand l'époque change, et le change.

Dans la saison I, Peggy Olson (Elizabeth Moss) est une inadaptée : elle cherche sa place dans un monde qui n'est pas fait pour elle. Dans la saison II, elle peut espérer la trouver, cette place, parce que le monde où elle a à vivre n'est plus le même.

Il ne suffit pas d'avoir une idée, même une belle idée. Encore faut-il que chaque scène en parte et y ramène, l'illustre, la renforce, avec une feinte nonchalance qui sépare le portrait d'un homme, le tableau réussi d'une époque, d'un laborieux film à thèse.

Mad Men, cette merveille.

Le plaisir intense dans lequel on baigne (forcément ? Oui, ça me semble imparable...) en regardant chacun des 13 superbes épisodes de la seconde saison de "Mad Men" vient peut-être de ce sentiment irrésistible de voir le meilleur de l'art cinématographique (écriture, mise en scène, image) mis au service de l'espace-temps du feuilleton télévisé, qui permet d'explorer de manière tellement plus riche une époque (les années Kennedy, ici merveilleusement évoquées en "fond sonore" - la radio, la télé naissante : lutte pour les droits civiques des noirs, JFK et Marylin, la Baie des Cochons et la peur atroce de l'apocalypse nucléaire...) comme des personnages. Et bien sûr, la force extrême de "Mad Men", c'est de refuser tout stéréotypage (ici, on est trivialement humain, pas forcément sympathique, du coup), sans pour autant faire l'impasse sur la profonde inhumanité de la société qui se met en place : on peut donc trouver à la fois "Mad Men" désespérant et réjouissant. C'est ça, l'intelligence !

J'ai acheté les trois saisons de cette série!
Malgré le rythme que je trouvais assez lent au début, on s'y habitue très vite et on a envie de connaitre la suite, on traverse les années 50/60, les costumes (surtout féminins) sont géniaux, les formes, les couleurs, c'est magnifique! Les moeurs (cigarettes et alcool à gogo dans les bureaux)de cette époque, la manière hyper macho de se comporter des hommes de ces années... J'adore, j'en redemande, vivement la saison 4!!!

Entre la mort de Marilyn Monroe et la crise des missiles de Cuba, les Mad Men de l'agence de pub Sterling Cooper continuent - et nous avec - le flashback dans les années 60, côté cigarettes, whisky et p'tites pépées...

La saison 1 de ces Mad Men de Madison Avenue (l'avenue des grandes agences de pub à Manhattan) demandait un peu d'effort, notamment d'accepter le rythme ralenti de l'action (on en a perdu l'habitude et notre plongées dans les années 60 passe aussi par là). Si le tout était agréable, on avait un peu de mal néanmoins à s'extraire d'un certain sentiment de"moisistalgie" de l'époque où tout était à sa place (et tant pis pour les femmes, les noirs et les gays, entre autres). Et les personnages manquaient un peu de profondeur psychologique.

Cette saison 2 gomme en partie ces petits défauts. La nostalgie peut être rance comme nous le montrent ces épisodes. Certes, il est bon d'être Don Draper, parfait (?) WASP (blanc, anglo-saxon, protestant) mais on sympathise plus avec les femmes, Peggy qui fait son chemin professionnel en occupant un job jusque là réservé aux hommes, Joan qui ne peut s'extraire de son image de super secrétaire malgré son talent managérial, ou Betty épouse trompée qui sombre dans la dépression. L'apparition d'une liaison avec une afro-américaine pour un des créatifs, ou l'homosexualité cachée d'un autre, ouvrent en outre de belles pistes narratives.

Comme pour la saison 1 où le secret de la double identité de Don Draper n'apportait à mon sens pas grand chose à l'intrigue, son escapade californienne en saison 2 (dont on en dira rien ici pour ne pas faire de "spoiler") n'est pas plus utile ici à la construction de l'histoire.

Bijou d'intelligence et d'ironie, méticuleusement et délicatement réalisé, avec ses personnages complexes et chancelants, d'une rare épaisseur, qui passent à côté de leur vie, mais commencent quand même d'ouvrir les yeux sur leur triste réalité, élégant et stylé, désenchanté mais captivant, 'Mad men' est un feuilleton aux dialogues brillants et aux images raffinées qui distille l'ambiance ouatée et les discussions feutrées des coulisses du rêve américain au travers d'une intemporelle fresque des sentiments (3 'Emmy awards' de la meilleure série dramatique trois ans de suite aux USA) marquée de colères rentrées comme d'évènements étouffés baignant dans une mer de faux-semblants. Le constat est amer, la fiction tranchante !

Créé par le brillant orfèvre Matthew Weiner (qui s'est fait les dents comme producteur et scénariste sur 'Decker' avec Ted Danson, avant d'œuvrer au même titre sur les trois dernières saisons des 'Soprano') d'après une idée qu'il avait eu dès le début des années 2000, 'Mad men' (de 'mad' au sens d'imbéciles, mais aussi de 'Mad...ison Avenue' où se trouve l'agence, comme de '...Ad men' = les gars de la pub) s'est imposé d'emblée pour son style visuel (les décors, costumes et accessoires sont tous choisis avec un soin extrême) et pour sa transposition particulièrement fidèle de l'ambiance du début des années 60, marquée notamment par le culte de la cigarette et de l'alcool, mais aussi de l'adultère, le carriérisme et le sexisme y afférent, le racisme et ses variantes (antisémitisme, homophobie, etc.), bref tout ce qui allait évoluer dans les années qui suivirent.

'Mad men' traite donc d'une période charnière entre un ancien temps et une nouvelle époque et explique l'irruption sur la scène médiatique des 'angry young men' en littérature en Grande-Bretagne, de la 'Nouvelle vague' au cinéma en France peu après et bien sûr finalement de Mai 68, de l'arrivée de la pilule contraceptive, de la libération sexuelle qui en a découlé, de la distribution de films pornographiques sur nos écrans (le code Hays a été aboli aux USA en 66), de la libéralisation de l'avortement, mais aussi de la fin de la guerre du Vietnam, etc.

Mais avant d'en arriver là, nous étouffions et c'est cette frustration qu'illustre 'Mad men' en saisons hyper-léchées et fantastiquement interprétées de 13 épisodes de 50mn.

Costumes cintrés et cheveux gominés, séduisants, mais misogynes, les publicitaires de l'agence 'Sterling & Cooper' s'agitent au milieu des volutes de fumée, affichent des sourires de façade et font de leur mieux pour arriver à survivre dans ce monde classieux auquel ils appartiennent. Ils travaillent pour les plus grandes marques, vendent tout et n'importe quoi, gagnent beaucoup d'argent, méprisent leurs secrétaires et écrasent leurs épouses de leur supériorité.

Parmi eux, il y a Don Draper, le directeur de création maison, et Peggy Olsen, son ambitieuse secrétaire, qui ont en commun que d'avoir un terrible secret dont la révélation pourrait évidemment considérablement nuire au développement de leur carrière comme à l'évolution de leur vie tout court.

Don (que joue Jon Hamm : 'Gilmore girls', 'Charmed', 'Les experts Miami', 'NUMB3RS', 'The Unit' à la télévision ; 'Nous étions soldats', 'Le jour où la Terre s'arrêta', 'L'agence tous risques', 'Sucker punch' au cinéma) est marié à la magnifique Betty (January Jones : 'Love actually', 'Dirty dancing 2', 'Trois enterrements', 'Good morning England', 'X-Men, le commencement' ; c'est un quasi clone de Grace Kelly) et tous deux vivent dans une superbe résidence de banlieue, ambiance 'Desperate housewives', avec leurs deux enfants.

Peggy (Elisabeth Moss, qui est actrice depuis l'âge de 8 ans et que l'on a pu voir notamment dans 'The practice', 'Law & order', 'Grey's anatomy', 'Medium' et 'Ghost whisperer'), célibataire, est la mère d'un enfant qu'elle a abandonné après sa naissance -ce que personne ne sait- et qu'elle a eu avec son collègue de travail, le marié et fourbe Pete Campbell (Vincent Kartheiser, qui a débuté sur le grand écran à l'âge de 13 ans et qui a joué dans 'L'indien dans le placard' et 'Another day in Paradise' au cinéma, mais qui a aussi été 'Connor' le fils d''Angel' dans la série éponyme tout en apparaissant dans quelques épisodes d''Urgences' à la télévision), le plus ambitieux au plus mauvais sens du terme des 'ad men' de l'agence.

Leur chef-secrétaire est la rousse Joan Holloway (la sculpturale et somptueuse Christina Hendricks, vue dans 'Angel', 'Urgences', 'Tru calling', 'Cold case', 'FBI : portés disparus', 'Las Vegas' et 'Life', et qui est aujourd'hui à très juste titre l'un des sexe-symboles les plus admirés de la planète), une ancienne maîtresse de Roger Sterling (John Slattery : 'Becker' justement, 'Amy', 'Law & order', 'Sex & the city', 'Traffic', 'Bad company', 'Jack & Bobby', 'Desperate housewives'), leur patron 'bienheureux'.

Piégés et malheureux, ils survivent tous comme ils le peuvent, grâce au mensonge surtout, dans un monde dont ils ne maîtrisent que les apparences.

Deuxième saison, en 1962 :

Un peu plus d'un an après la fin de la première saison, JFK est à la Maison-Blanche et l'Amérique commence de changer. 'Sterling & Cooper' a été vendue à un conglomérat britannique, mais l'opaque et lâche Don continue de s'adonner aux plaisirs alcoolisés comme de voguer de femme en femme, au grand dam de son épouse, qui commence de se douter de la véritable nature de son mari et entame ce faisant un processus d'émancipation. Quant à Peggy, elle obtient une première promotion, nouvelle pierre d'un édifice auquel elle ne va cesser de travailler, provoquant la jalousie de son ancien amant Pete. Joan rencontre le Dr. Harris, un homme qui la change énormément du milieu dans lequel elle évolue et au charme duquel elle ne résiste pas, délaissant définitivement son patron, Roger, qui divorce de son épouse, un peu trop tard, pour épouser du coup une autre employée de la maison...

'Mad men' nous fait assister à la naissance du capitalisme que nous subissons à l'heure actuelle de plein fouet : les publicitaires de l'agence sont au service du grand capitalisme, des grandes sociétés qui n'ont pas d'autre préoccupation que de modeler nos goûts afin de faire de nous les marionnettes de leurs stratégies de marketing : il ne s'agit que de faire de l'argent pour faire de l'argent. C'est la grande course en avant jusqu'à ce que le système bute contre un mur, ce qu'il est en train de faire, après quand même quelques décades pendant lesquelles tout ce 'beau monde' a pu faire illusion.

'Mad men' démonte les rouages d'un système économique et politique avant tout cruel qui nous a promis le Paradis sur Terre pour finir par nous infliger l'aliénation mentale, sociale et économique : nous abandonnons à d'autres, à des étrangers (le terme d'alien vient de là), tout ce qui nous définit, et ce faisant nous le perdons, cessons d'avoir conscience de nos vrais problèmes et nous enfonçons dans un monde artificiel que d'autres animent pour nous...

Le libéralisme (la forme actuelle du capitalisme) nous a fait cadeau d'une liberté apparente, mais seulement pour mieux nous priver de notre identité véritable ; et ce faisant, il nous assassine. 'Mad men' illustre la mise en place de cet ordre nouveau né de la fameuse 'stratégie du choc ' (voir le livre de la journaliste Naomi Klein ainsi que le documentaire qu'en a tiré le cinéaste Michael Winterbottom éponymes) : le capitalisme 'des copains' au nom de la Liberté et de la Démocratie.

Vous en doutez ? Alors plongez-vous dans ce feuilleton d'exception qui entrera dans l'histoire du cinéma et de la télévision, au même titre que la 'Divine comédie' de Dante, la 'Comédie humaine' de Balzac ou la nouvelle comédie humaine que furent 'Les Rougon-Macquart' de Zola -par exemple et pour ne citer que ces œuvres-là- sont entrés dans l'histoire de la littérature au même titre, en tant que représentation large et dramatique de la réalité. 'Mad men' éclaire les fondements du monde d'aujourd'hui, autrement dit le nôtre. A la bonne vôtre !

Attention ! la mention "Import anglais" signifie qu'il n'y a pas de sous titres français, parfait pour améliorer son anglais !

En y regardant de plus près je me suis aperçu que cette série n'est pas une série comme les autres.
On y dissèque les protagonistes "un à un". On s'aperçoit de l'envers du décor (d'un décor en carton pâte qui tend à s'effriter) et dans lequel les personnages évoluent. Tout n'est que facade, tromperies, et faux semblants. Cette série tend à être un mélo dans la verve de douglas sirk, bien connu comme réalisateur (en allemagne puis aux états unis). L'ambiance y est parfois pesante et comme rigidifiée. Une série qui se démarque bien des autres par son approche de l'humain, une série qui met à nu et montre le vrai visage de l'american way of life. Excellente série.

Après avoir adoré la saison 1 en VO sur support DVD, j'ai voulu passé au blu-ray.
Erreur puisque les sous-titres ne fonctionnent pas. Et autant dire tout de suite que la magnifique voix rauque de Jon Hamm n'a pas trouvé son équivalent lors du doublage. Le charme et la qualité de la série sont fortement altérés par la VF.

D'autres personnes ont-elles été confrontées au même soucis ?
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Complément : après avoir fouillé dans différents forums, il s'est avéré que le problème ne venait pas du blu-ray mais du lecteur. Quelques bidouilles dans le firmware et par magie les sous-titres sont réapparus.
Mon commentaire sur la faiblesse de la VF comparée à la VO reste vrai. Le rythme chaloupé de la série fait que l'on suit parfaitement avec les sous-titres, sans rien perdre de l'esthétique et en gagnant la voix de Jon Hamm...

une série très intéressante, nous traversons les différentes périodes de l'après guerre aux années 60.
On s'attache aux personnages. J'attends la suite avec impatience.

cette série nous plonge dans le monde macho des années 60, vraiment sympa.Mad Men se déroule dans les années 1960 à New York, initialement dans l'agence publicitaire fictive Sterling Cooper sur Madison Avenue, puis dans l'agence nouvellement créée Sterling Cooper Draper Pryce.