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Coffret Steven Soderbergh: Traffic, Hors d'atteinte, A fleur de peau, King of the Hill

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Steven Soderbergh fait partie de ces cinéastes dont la carrière est passionnante à suivre, quand bien même il ne réussirait pas également tout ce qu'il fait. J'avoue avoir une tendresse particulière pour la première partie de sa carrière, en particulier pour tous les films qui ont suivi son premier coup d'éclat, Sexe, mensonges et vidéo (1989). Chacun de ces films avait un peu moins de succès que le précédent et faisait dire à tous ceux qui espéraient avoir trouvé le nouveau wonderboy qu'il ne tenait pas ses promesses, et pourtant ces films certes assez formalistes montraient plus qu'une simple maîtrise technique.

Kafka (1992) s'avéra ainsi une expérience des plus audacieuses et remarquables, même si pas absolument aboutie. King of the Hill (1993), bien qu'un peu lisse, me semble être un film bien plus personnel qu'on a bien voulu le dire, et reste un des très beaux films consacrés à un personnage d'enfant. Avec The Underneath / A fleur de peau (1995), il n'arrangeait pas son cas, le film étant encore plus maniéré et glacé que les précédents. Il est vrai que ce n'est qu'avec The Limey / L'Anglais (1999), qui poussait ce formalisme jusqu'au bout, que Soderbergh paradoxalement réussit à s'en dégager quelque peu et à regagner les faveurs de la critique. Pour récupérer le public, on connaît la suite, il faudra attendre, après Out of Sight / Hors d'atteinte (1998), Erin Brokovich (2000), Traffic (2001), Ocean's Eleven (2002), où il mettait ses qualités de metteur en scène expérimentateur plus nettement au service d'un récit susceptible d'accrocher le public.

Le coffret 4 dvd (Universal & Studio Canal) référencé sur cette page était sorti en exclusivité dans une autre épicerie culturelle, et se trouve aujourd'hui sur ce site via des vendeurs marketplace. Il comprend les éditions simples de Hors d'atteinte et de Traffic, ainsi que les seules éditions existantes de King of the Hill et d'A fleur de peau.

Bien que ce coffret ne présente que quelques facettes d'un réalisateur très éclectique, il permet de le cerner déjà un peu. Féru de travail sur la forme mais aussi adepte du plaisir du récit, Soderbergh montre dans ces films qu'expérimentation formelle et film de genre ne sont pas incompatibles (A Fleur de peau est un film noir, remake coloré de Criss Cross / Pour toi, j'ai tué de Robert Siodmak; Hors d'atteinte, polar décontracté), qu'on peut être ambitieux dans un film américain à gros budget et qu'on peut donner à voir autant qu'à réfléchir (Traffic), qu'on peut aussi regarder un enfant sans être mièvre (King of the Hill, portrait d'un garçon peu à peu laissé seul pendant la Dépression des années 30). Ce dernier film et A Fleur de peau, les 3ème et 4ème films de leur auteur, passés inaperçus à leur sortie, sont deux films à découvrir. Parfois un peu trop lisses, ils signalent tout autant que les autres l'ambition formelle et la réussite du cinéaste, même dans des films plus modestes. Un auteur qui n'est jamais là où on peut l'attendre, de Ocean's Eleven à Che et Contagion, mais aussi de Kafka à King of the Hill à Solaris et The Good German. Un cinéaste expérimentateur qui s'adresse le plus souvent au plus grand public, ce qui est évident dans les films de ce coffret ; il l'a parfois trouvé, parfois non. En tout cas, quelles que soient ses limites, réelles, voilà un cinéaste qu'il me plaît de suivre, et dont j'aime certains des films qui n'ont pas du tout rencontré leur public.

Comme Hors d'atteinte et Traffic sont des films très connus, j'insiste plutôt ici sur les deux autres films du coffret, King of the Hill et A fleur de peau : on peut d'ailleurs se reporter à mes commentaires un peu plus développés sur les pages des éditions séparées, ainsi que sur celles de L'Anglais et The Good German. Et on peut évidemment se procurer les éditions séparées mises en lien ci-dessus si l'on est tenté mais qu'on possède déjà les autres ou qu'on n'est pas intéressé par tous les films du coffret.

Tous les disques bénéficient d'une VOSTF et d'une VF ; il y a également des sous-titres en anglais pour chacun des titres sauf pour Traffic. Les masters présentés sont honnêtes, sans plus. Les copies ne sont pas resplendissantes - et de toute façon Traffic et A fleur de peau ont eu droit au traitement blu-ray depuis la sortie du coffret - mais elles n'ont rien de scandaleux. Aucun supplément dans King of the Hill, A fleur de peau et Traffic. L'édition de Hors d'atteinte comprend quant à elle les commentaires du réalisateur et des scènes coupées.

Bref, un bon coffret pour qui voudrait prendre connaissance de la première partie de la carrière de Soderbergh, au moment de sa crise personnelle et créatrice (King of the Hill, A fleur de peau), et de sa remontée pré-série des Ocean's. Avant sa nouvelle redescente, etc. Espérons qu'il ne mettra pas à exécution sa promesse d'arrêter de réaliser une fois bouclés ses quatre prochains projets.