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Mad Men - Saison 3

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Troisième saison, et surprise : Mad Men tient la distance.

Certaines séries reposant sur une bonne idée s'essoufflent rapidement - The Riches par exemple. On pouvait craindre le même effet dès lors que les évidents effets d'accroche étaient épuisés: les sixties en Amérique, les hommes en costumes qui clopent et picolent au bureau, les femmes à la cuisine, les grosses bagnoles, la société de consommation. La première saison en fait le tour, la seconde embraye adroitement sur le passé mystérieux de Don, le héros. Ce sont les années Eisenhower, on effleure l'actualité, mais ce n'est pas le sujet.

La troisième saison approfondit les caractères. Plus sombre, moins anecdotique, elle renvoie à la fois à l'actualité de l'époque - les années Kennedy, les droits civiques, le Vietnam à l'horizon - et celle de nos jours : le rachat de Sterling & Cooper, les coupes dans les budgets, le management historique au placard, les réductions d'effectifs, la pression croissante sur les employés sont sans doute historiquement plus représentatives de pratiques M&A des années 80 que des années 60, mais sont certainement, dans le contexte de la série, directement inspirée de la crise de 2008 et de son coût humain, social, dans le monde impitoyable de Corporate America.

La noirceur et la vacuité transpirent de la vie de Betty, la femme au foyer pourrissant d'ennui alors que rien ne lui manque. On attend avec Betty, les évènements se succèdent, et font du dernier épisode de la saison un sommet absolu dans les séries télés récentes - celles qui comptent.

On pardonnera donc des anglais un peu caricaturaux - les "bad guys" sans doute aussi caricaturaux que l'étaient les allemands des films de guerre des sixties - un biais peut-être voulu, et une certaine longueur dans l'installation de la saison - qui à l'avantage de créer un ressenti, un peu comme la pièce "En attendant Godot", dans laquelle ... on attend.

Dans Mad Men, on s'ennuie avec Betty, on perd ses illusions comme dans le mariage raté de Joanie qui fâne d'un épisode à l'autre, on frémit d'horreur devant le ridicule du remariage de Sterling et le ridicule de sa nouvelle épouse...

Avec cette saison, Mad Men au panthéon des meilleures séries télés.

Vivement la 4e saison...

En général en ce qui concerne cette série, lorsque vous la recommandé à vos amis ou à tous ceux avec qui vous avez envie de passer pour un chic type ou une chic nana, soit dès le premier épisode, ils accrochent soit ils n'y trouvent aucun intérêt.
Mad Men, c'est une étrange alchimie, un concept, une variation en C mineur où l'on ne sait pas d'abord pourquoi donc on adhère ou pas à ses contours.

La dépendance pourtant ne repose absolument pas du tout sur les mêmes critères que d'autres séries dites de qualité. Aucune comparaison ne peut être faite avec The Wire, Six Feet Under, Les Sopranos ou la dernière en date que tout le monde veut aimer, Breaking Bad.
Ici, nous sommes dans une étrange torpeur, un rêve alcoolisé fait de vapeur de scotch et de fumée de cigarette. On nous dépeint une époque, celle des 60's comme si nous feuilletions un superbe livre d'art mais que tous ces personnages semblaient déjà morts, des fantômes, des esprits. On pense tout de suite aux visions urbaines et chromées d'un Edward Hooper, aux gestuelles précises, impeccables d'un Sean Connery, d'un Gary Grant, D'un james Mason...
... On joue avec nous avec des codes désuets, des attitudes passées, des comportements politiquement incorrect, des faits de société nous renvoyant à des événements en noir et blanc... Et tout cela est délicieux.

Bref, ce qui retient l'attention, dès ce premier épisode à partir de la saison 1 et qui crée chez nous cette dépendance si différentes des autres séries, ce bonheur que l'on sait éphémère car cette saison 3 ne fait pas plus hélas de 13 segments, ce plaisir rond et doux, ce confort comme un vêtement de belle coupe et fait avec un beau textile, c'est la différence entre ceux qui n'ont pas accrocher et qui s'y sont ennuyer tout de suite et nous. On appelle cela du Fétichisme.

Un chef d'œuvre très intelligemment écrit, subtile, drôle, poétique et sexy! L'Amérique du début des années soixante nous est raconté à travers les péripéties d'une agence de publicité à Manhattan. Don Draper, directeur artistique est une représentation quasi parfaite de l'américain moderne de l'époque; beau mec, ambitieux, confiant et père de famille, pourtant, sous cette image idyllique se retrouve toute la fragilité d'une société en pleine mutation. L'ancien monde et le nouveau se confrontent, l'année soixante huit se rapproche. Machisme, inégalité entre hommes et femmes, inégalité entre blancs et noirs, guerre froide et enfin boom économique où la consommation est sans limite... tout cela sera vers la fin de ces années là remise en question avec la guerre du Vietnam et l'émancipation des femmes. La série nous décrit très bien les mœurs de cette époque, ce qui caractérise le mieux cette histoire c'est bien la tension et la relation ambigüe qui existe entre les hommes et les femmes dans un pays super puissant mais aussi très angoissé.

Bijou d'intelligence et d'ironie, méticuleusement et délicatement réalisé, avec ses personnages complexes et chancelants, d'une rare épaisseur, qui passent à côté de leur vie, mais commencent quand même d'ouvrir les yeux sur leur triste réalité, élégant et stylé, désenchanté mais captivant, 'Mad men' est un feuilleton aux dialogues brillants et aux images raffinées qui distille l'ambiance ouatée et les discussions feutrées des coulisses du rêve américain au travers d'une intemporelle fresque des sentiments (3 'Emmy awards' de la meilleure série dramatique trois ans de suite aux USA) marquée de colères rentrées comme d'évènements étouffés baignant dans une mer de faux-semblants. Le constat est amer, la fiction tranchante !

Créé par Matthew Weiner (qui s'est fait les dents comme producteur et scénariste sur 'Decker' avec Ted Danson, avant d'œuvrer au même titre sur les trois dernières saisons des 'Soprano') d'après une idée qu'il avait eu dès le début des années 2000, 'Mad men' (de 'mad' au sens d'imbéciles, mais aussi de 'Mad...ison Avenue' où se trouve l'agence, comme de '...Ad men' = les gars de la pub) s'est imposé d'emblée pour son style visuel (les décors, costumes et accessoires sont tous choisis avec un soin extrême) et pour sa transposition particulièrement fidèle de l'ambiance du début des années 60, marquée notamment par le culte de la cigarette et de l'alcool, mais aussi de l'adultère, le carriérisme et le sexisme y afférent, le racisme et ses variantes (antisémitisme, homophobie, etc.), bref tout ce qui allait évoluer dans les années qui suivirent.

'Mad men' traite donc d'une période charnière entre un ancien temps et une nouvelle époque et explique l'irruption sur la scène médiatique des 'angry young men' en littérature en Grande-Bretagne, de la 'Nouvelle vague' au cinéma en France peu après et bien sûr finalement de Mai 68, de l'arrivée de la pilule contraceptive, de la libération sexuelle qui en a découlé, de la distribution de films pornographiques sur nos écrans (le code Hays a été aboli aux USA en 66), de la libéralisation de l'avortement, mais aussi de la fin de la guerre du Vietnam, etc.

Mais avant d'en arriver là, nous étouffions et c'est cette frustration qu'illustre 'Mad men' en saisons hyper-léchées et fantastiquement interprétées de 13 épisodes de 50mn.

Costumes cintrés et cheveux gominés, séduisants, mais misogynes, les publicitaires de l'agence 'Sterling & Cooper' s'agitent au milieu des volutes de fumée, affichent des sourires de façade et font de leur mieux pour arriver à survivre dans ce monde classieux auquel ils appartiennent. Ils travaillent pour les plus grandes marques, vendent tout et n'importe quoi, gagnent beaucoup d'argent, méprisent leurs secrétaires et écrasent leurs épouses de leur supériorité.

Parmi eux, il y a Don Draper, le directeur de création maison, et Peggy Olsen, son ambitieuse secrétaire, qui ont en commun que d'avoir un terrible secret dont la révélation pourrait évidemment considérablement nuire au développement de leur carrière comme à l'évolution de leur vie tout court.

Don (que joue Jon Hamm : 'Gilmore girls', 'Charmed', 'Les experts Miami', 'NUMB3RS', 'The Unit' à la télévision ; 'Nous étions soldats', 'Le jour où la Terre s'arrêta', 'L'agence tous risques', 'Sucker punch' au cinéma) est marié à la magnifique Betty (January Jones : 'Love actually', 'Dirty dancing 2', 'Trois enterrements', 'Good morning England', 'X-Men, le commencement' ; c'est un quasi clone de Grace Kelly) et tous deux vivent dans une superbe résidence de banlieue, ambiance 'Desperate housewives', avec leurs trois enfants.

Peggy (Elisabeth Moss, qui est actrice depuis l'âge de 8 ans et que l'on a pu voir notamment dans 'The practice', 'Law & order', 'Grey's anatomy', 'Medium' et 'Ghost whisperer'), célibataire, est la mère d'un enfant qu'elle a abandonné après sa naissance -ce que personne ne sait- et qu'elle a eu avec son collègue de travail, le marié et fourbe Pete Campbell (Vincent Kartheiser, qui a débuté sur le grand écran à l'âge de 13 ans et qui a joué dans 'L'indien dans le placard' et 'Another day in Paradise' au cinéma, mais qui a aussi été 'Connor' le fils d''Angel' dans la sérié éponyme tout en apparaissant dans quelques épisodes d''Urgences' à la télévision), le plus ambitieux au plus mauvais sens du terme des 'ad men' de l'agence.

Leur chef-secrétaire est la rousse Joan Holloway (la sculpturale et somptueuse Christina Hendricks, vue dans 'Angel', 'Urgences', 'Tru calling', 'Cold case', 'FBI : portés disparus', 'Las Vegas' et 'Life', et qui est aujourd'hui à très juste titre l'un des sexe-symboles les plus admirés de la planète), une ancienne maîtresse de Roger Sterling (John Slattery : 'Becker' justement, 'Amy', 'Law & order', 'Sex & the city', 'Traffic', 'Bad company', 'Jack & Bobby', 'Desperate housewives'), leur patron 'bienheureux'.

Piégés et malheureux, ils survivent tous comme ils le peuvent, grâce au mensonge surtout, dans un monde dont ils ne maîtrisent que les apparences.

Troisième saison, en 1963 :

Betty attend un troisième enfant, mais celui-ci ne devrait plus vraiment changer grand-chose entre elle et Don, qui la trompe avec une femme qui semble pour une fois compter un peu plus que les autres, et qui voit l'agence évoluer sans qu'il puisse intervenir grandement dans cette évolution : rien ne va plus avec les Anglais, dont le représentant Duck Phillips (l'excellent Mark Moses, Paul Young dans 'Desperate housewives') ne maîtrise plus rien. Peggy continue d'avoir du mal à s'imposer vraiment et songe sérieusement à partir. Joan, désormais mariée, quitte l'agence, persuadée qu'elle va pouvoir vivre la grande vie grâce à son mari médecin, mais celui-ci s'avère ne pas être tout à fait l'homme qu'elle avait imaginé...

'Mad men' nous fait assister à la naissance du capitalisme que nous subissons à l'heure actuelle de plein fouet : les publicitaires de l'agence sont au service du grand capitalisme, des grandes sociétés qui n'ont pas d'autre préoccupation que de modeler nos goûts afin de faire de nous les marionnettes de leurs stratégies de marketing : il ne s'agit que de faire de l'argent pour faire de l'argent. C'est la grande course en avant jusqu'à ce que le système bute contre un mur, ce qu'il est en train de faire, après quand même quelques décades pendant lesquelles tout ce 'beau monde' a pu faire illusion.

'Mad men' démonte les rouages d'un système économique et politique avant tout cruel qui nous a promis le Paradis sur Terre pour finir par nous infliger l'aliénation mentale, sociale et économique : nous abandonnons à d'autres, à des étrangers (le terme d'alien vient de là), tout ce qui nous définit, et ce faisant nous le perdons, cessons d'avoir conscience de nos vrais problèmes et nous enfonçons dans un monde artificiel que d'autres animent pour nous...

Le libéralisme (la forme actuelle du capitalisme) nous a fait cadeau d'une liberté apparente, mais seulement pour mieux nous priver de notre identité véritable ; et ce faisant, il nous assassine. 'Mad men' illustre la mise en place de cet ordre nouveau né de la fameuse 'stratégie du choc ' (voir le livre de la journaliste Naomi Klein ainsi que le documentaire qu'en a tiré le cinéaste Michael Winterbottom éponymes) : le capitalisme 'des copains' au nom de la Liberté et de la Démocratie.

Vous en doutez ? Alors plongez-vous dans ce feuilleton d'exception qui entrera dans l'histoire du cinéma et de la télévision, au même titre que la 'Divine comédie' de Dante, la 'Comédie humaine' de Balzac ou la nouvelle comédie humaine que furent 'Les Rougon-Macquart' de Zola -par exemple et pour ne citer que ces œuvres-là- sont entrés dans l'histoire de la littérature au même titre, en tant que représentation large et dramatique de la réalité. 'Mad men' éclaire les fondements du monde d'aujourd'hui, autrement dit le nôtre. A la bonne vôtre !

Cette serie est tout simplement formidable.
Decors exceptionnels, acteurs excellents, filles jolies, bon scenario.
La saison 3 démarre un peu mollement mais je n'ai pas encore tout vu ! A suivre...
Vivement la dispo de la saison 4

Cette 3 ème saison est encore meilleure : on y retrouve tous les éléments nés précédemment, avec leur contradiction et leur conséquence qui s'en suit. Les acteurs sont tous parfaits et notamment les "Draper" qui font d'un magnifique séjour en Italie, leur propre décadence qui se prépare !!! La fin de cette saison est réellement extraordinaire, ce qui nous met en appétit pour la suite.

Comme souvent, et contrairement à ce qu'on pense généralement, la série ne s'essouffle pas, bien au contraire. Cette fois, les choses deviennent vraiment sérieuses, tant pour les protagonistes que pour la société qui les fait vivre, et on est de plus en plus accroché, troublé, touché. L'aspect parfois un peu léger et assez fabriqué des premiers épisodes s'atténue au profit de l'essentiel. Et puis, on le sait depuis le temps, la qualité du tournage et des acteurs est toujours époustouflante. Un épisode tourné par Barbet Schroeder, c'est tout dire! Vivement la saison 4.

Toujours aussi captivant, la reconstitution des mœurs des 60's à NYC et du milieu de la pub est bluffante ! Décors, réalisation, écriture et acteurs magistraux ! Le format au long cours permet une grande finesse et une grande précision dans l'enchainement des rebondissements, la complexité des personnages. A voir et revoir sans modération !

La saison 3 débute sur un faux rythme, et il se passe encore moins de chose que d'habitude lors des 3 premiers épisodes! Puis, progressivement, le rythme s'emballe, l'Histoire et les histoires s'accélèrent...
Autant le dire tout de suite : la deuxième partie de la saison est probablement la meilleure de toute la série. En particulier l'épisode 11 (A Gypsy and a Hobo) et le dernier épisode sont exceptionnels. Mad Men est vraiment conçu comme une série, et le rythme du début de la saison est tout à fait volontaire : il donne encore plus d'impact à ces derniers épisodes.
Quelques points à souligner (beaucoup a déjà été dit, j'insiste ici sur certains aspects worth mentioning) :
- à voir en VO (impératif). La traduction de certains titres d'épisodes est parfois... surprenante ("La Hâche de Guerre", really?) ;
- à revoir! (certains éléments n'apparaissent qu'au deuxième visionnage) ;
- aspect peu mentionné sur cette saison, et auquel j'ai été sensible : Don Draper devient un bon père (si!). En particulier, la relation avec sa fille est très émouvante (coup de chapeau à l'actrice qui joue la jeune Sally), et le duo d'acteur fonctionne très bien.

La meilleure saison à mon avis.

...je lui ai commandé en 2 clics la série qu'elle aime tant! La saison 3 suit son cours et tout le monde est content à la maison :)