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The Complete Album Collection of Songs and Spirituals

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Retrouver en un seul coffret à un prix très faible des interprétations introuvables de la plus grande soprano des années 60 est un pur plaisir. On ne remerciera jamais assez RCA de cette réédition. Si la voix est comme toujours superlative - timbre d'une inégalable sensualité, graves profonds, aigu suspendus mais jamais mièvres - il faut souligner la curiosité musicale de l'artiste qui va de la musique de son siècle (Barber) à un répertoire allemand (et français) dans le quel on n'attend pas spontanément cette immense voix faite pour Verdi et Puccini.

Tout ici est parfait, que ce soit l'expression, l'engagement ou le sens musical.

Ce qui ne gâte rien l'artiste est aussi capable de swinguer, les enregistrement avec un trio de Jazz et Prévin, la montre capable de s'égaler à une Sarah Waughn : le sens du rythme et de la mélodie, le naturel de l'émission (jamais "chanteuse d'opéra") sont un pur enchantement.

Les spirituals sont bien sur fantastiques (écouter absolument there was a balm in Gilead).Mais tout l'intérêt de ce coffret est de montrer que cette immense artiste noire n'est pas réductible aux grands rôles verdiens et aux spirituals : osera-t'on dire que ses nuits d'été - à la fois fastueuses et remplies d'émotion- avec Reiner valent celles de Crespin avec Ansermet, y compris pour la diction française ?

Je ne partage pas l'enthousiasme général pour ce coffret. CDs d'une durée minimale, applaudissements après chaque plage polluant l'ensemble, la voix, certes est extraordinaire, mais cela reste une voix. L'expression passe souvent à côté, je pense aux mélodies françaises, Berlioz, Poulenc, aux textes totalement incompréhensible, aux Schumann,aux Strauss assez mineurs . Avec vraiment des CD anecdotiques, les concerts,Prévin, LP rediscovered... Seuls sont au dessus du lot, les spirituals, les Barber. RCA aurait pu ramasser toute cette affaire en moins de 12 CD et ne garder que l'essentiel.