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Baboon Moon

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Le nouvel album de Nils Petter Molvœr permet de se poser la question. Il est intéressant de se demander en vertu de quels critères et de quels codes une œuvre musicale se rattache à tel ou tel genre, en particulier ici au jazz. Il ne faut pas se leurrer, une première réponse réside en réalité dans des éléments extérieurs à la musique elle-même. Ainsi, Baboon Moon est publié chez Sony ' Columbia, label dont on sait qu'il est l'un des plus riches dans le genre. Dans les magasins et sur les sites Internet de vente en ligne on trouve ce disque dans les rayons ou les rubriques de jazz. Lorsque l'on consulte le site du musicien on lit qu'il combine le jazz avec d'autres éléments de folk, techno ou hiphop, etc. Lorsqu'on achète cet album, sans connaître son auteur, tout est fait pour nous faire admettre que l'on détient une galette de jazz.

Lorsque l'on écoute le disque, le seul élément qui permette vraiment de le rattacher au jazz, c'est la trompette de Molvœr, qui se présente comme l'un des instruments les plus emblématiques du genre, incarné par les plus grandes figure du jazz, que l'on pense à Louis Armstrong, Miles Davis ou Freddy Hubbard.

Mais la musique elle-même, les harmonies, la rythmique, les arrangements appartiennent à un autre univers. Elle est assez représentative d'une production européenne (pensons au groupe E.S.T.) où le jazz, si jazz il y a, est détaché de ses codes habituels, les harmonies complexes et le swing. Bien sûr, dans les années 60 et 70, il y a eu le jazz fusion, dont Miles Davis, Wayne Shorter et quelques autres ont été les meilleurs représentants, et dont certains musiciens aujourd'hui, comme Erik Truffaz, sont en quelques sortes les descendants, les continuateurs.

Mais dans Baboon Moon, on a l'impression que l'on a dépassé le stade de la fusion, et que le musicien se sert d'un instrument typique du jazz pour faire une musique tout autre, une sorte de post-jazz. on se trouve dans le domaine d'une sorte de rock électronique qui emprunte au post rock, au rock progressif (certaines plages, comme Sleep with Echoes, ne sont pas sans rappeler les Pink Floyd, avec quelques réminiscences d'Elliott Sharp), à une certaine forme d'électronica façon Pan Sonic, où les lignes mélodiques sont relativement simples, où les guitares électriques, les programmations électroniques, les batteries puissantes tiennent la plus grande part. Et la trompette ? Elle poursuit le rêve de Miles Davis dans les années 70 de la faire sonner comme une guitare électrique, et de fait, dans Recoil, elle y parvient parfaitement.

Et le résultat ? Il est très bon. L'ambiance est lourde, tellurique, caverneuse, parfois ethnique (Baboon Moon), agressive, les structures sonores sont riches, les morceaux s'enchaînent avec une grande cohérence, on pourrait presque penser que tout l'album est une seule œuvre découpée en plusieurs mouvements. Ce n'est pas un disque de musique lounge que l'on écoute pour s'évader confortablement par l'esprit. On fait un voyage dans des terres inconnues et inquiétantes où tout est possible. Et à la fin des 44 minutes que dure le disque, on est prêt à reprendre un ticket pour faire un nouveau tour que l'on appréciera encore plus que le précédent.

Ce n'est pas vraiment du jazz. Mais qu'est-ce que ça peut faire ?

Plus encore qu'avec ses albums précédents, NPM réussit un numéro d'équilibriste saisissant. Sa trompette en transe nous fait traverser de nouveaux paysage sonores d'une beauté inouïe, elle semble errer mais ne s'égare jamais; sa phrase minimale, au son tour à tour monumental ou intimiste, plein de textures et d'inflexions construit des palais imaginaires à l'aide de nappes et de trames complexes, avec des filtres imprévisibles où se mêlent effets électro, notes ethniques, saturations, accords qui planent à perte de vue; Parfois la voix nue de cette même trompette ne cherche qu'à éclairer un lieu sombre et dépouillé de l'album de ses inflexions vacillantes; Soudain la pulsation rock et les renforts rythmiques de la guitare, aux boucles hypnotiques, échafaudent des colosses de bruit qui s'animent et dansent à leur tour, déroulent dans votre imagination des urbanisations électriques traversées à toute allure, des mondes hallucinants et féériques... Clairement cette musique est celle d'un age où les frontières entre genres n'existent plus et où l'on sait produire, magiquement, autour d'une note jazz, une alchimie musicale nouvelle. Un album à la poésie fascinante.