Le groupe britannique Barclay James Harvest a connu ses jours de gloire avant l'entrée dans l'ère numérique. Si un certain nombre d'albums des Anglais ont été remastérisés et présentés dans des jolies éditions incluant photos et titres inédits [leur site nous apprend par ailleurs que d'autres disques remastérisés sortiront dès la fin du mois de juin 2012], les sorties de DVD du groupe ont souvent suscité une certaine déception puisque la qualité d'image ne dépassait que rarement celle des cassettes VHS dont certaines furent commercialisées dès le milieu des années 80.
Voici donc un autre DVD intitulé prétentieusement "The Ultimate Anthology". En retournant le boîtier, on est surpris: vouloir résumer une carrière longue de 30 ans [dernier album commun [River Of Dreams(1997)] en 8 chansons paraît effectivement très ambitieux ... Le visionnage du DVD permet d'éclairer notre lanterne: Il s'agit en vérité d'extraits bien connus d'un concert du 16 février 1992 au London Town Country Club à l'occasion du 25ème anniversaire du groupe, car ces enregistrements avaient déjà figuré sur un autre [en fait sur deux autres - voir plus loin] DVD: The Twenty-Fifth Anniversary Concert.
Les chansons jouées et chantées par John Lees, Les Holroyd, Mel Pritchard, Kevin Mc Alea et Colin Browne sont: Mockingbird, Medicine Man, Play To The World, Life Is For Living, Rock'n'Roll Lady, Poor Man's Moody Blues, Stand Up [Chanson sortie en "single" à l'époque qui n'est pas une composition du groupe [Bolland - Bolland]et ne figure sur aucun album] et l'inévitable Hymn. Parmi ces titres, on trouve effectivement un certain nombre de "classiques" du répertoire de Barclay James Harvest, notamment "Mockingbird" (du superbe album Once Again 1970], ainsi que "Poor Man's Moody Blues" et "Hymn", moments forts de Gone To Earth [1977], l'album qui a permis à ces Britanniques de percer notamment en Allemagne. Un des principaux attraits de ce DVD est certainement cette très jolie version de "Play To The World", une chanson merveilleuse de Eyes Of The Universe [1979] qui ne figurait pas systématiquement au programme des concerts de Barclay James Harvest. La version de "Medecine Man" proposée sur cette "Anthologie" est plus courte que celle présentée lors des concerts dans les années 70 et disponible notamment sur l'excellent remaster de Live Tapes, celle jouée lors de ce concert à Londres est plus proche de la version proposée sur Glasnost. Au bout de 50 Minutes, la fin des prestations sonne, un générique permettant de prendre connaissance du nom des musiciens, cameramen, ingénieurs du son ou du lieu et de la date du concert, n'est pas proposé.
Si le produit n'est pas mauvais en soi [par rapport à d'autres DVD du groupe, on peut même se réjouir d'une qualité d'image un peu meilleure (concert de 1992)], on doit évidemment critiquer cette manière qui consiste à ne pas indiquer clairement de quoi il s'agit exactement: s'il est question d'extraits d'un concert de Barclay James Harvest, pourquoi ne pas le dire sur la pochette?
Une petite précision s'impose enfin: Un DVD intitulé "Barclay James Harvest - The Ultimate Anthology" [BMG] avait déjà été commercialisé en 2004 avec une pochette différente: Ce DVD proposait deux pistes son [DTS 5.1 et Dolby Digital 5.1] et exactement les mêmes titres dans le même ordre enregistrés à la même occasion. Il contenait en plus un bonus de clips et d'entretiens enregistrés dans les années 70 [avec Stuart John Wolstenholme aux claviers] appréciés par beaucoup de fans de Barclay James Harvest. Il faut noter que le produit proposé ici ne comporte ni ce bonus ni la piste son DTS!

Barclay James Harvest "The Ultimate Anthology"
DVD 5 - 50 minutes environ
PAL - 4:3 - Couleurs
Son: Stéréo
Toutes Zones
Bonus: aucun