La vie de l'homme libre selon Stefan Zweig.
Montaigne le grand écrivain du XVIe siècle est avant tout un homme qui a cherché a se libérer de la contrainte et à se faire plaisir.
Passant ses journées entières à lire dans une tour ou il avait aménagé une bibliothèque de 1000 volumes, ses digressions successives l'amèneront a mettre en forme ses fameux "essais".

En parallèle Zweig a choisi le thème de l'esprit libre car il s'y reconnaissait ; libre penseur du XXe siècle face à la montée du nazisme.