Un roman sublime sur la fin de la monarchie chinoise (fin XIXe), qui mêle habilement intrigues policières et ethnographie chinoise. On voit de l'intérieur (du palais impérial) les bouleversements qu'a connu l'Empire du Milieu en une vingtaine d'années à peine, pour passer d'une société impériale et immense à un territoire en partie annexé par les Japonais. A lire absolument.