Comment présenter en quelques mots cette traduction d’un livre que les spécialistes considèrent à la fois comme la "bible" sur l'histoire du trafic international « moderne » des opiacés et l'ouvrage fondateur de la "Géopolitique des drogues"? On peut commencer par dire qu’il s’agit d’un véritable travail d’historien construit sur de très nombreuses sources d’archives et, ce qui est plus original, sur une multitude d’entretiens avec des acteurs clés. Très peu de place est ici laissée à la spéculation, le travers si fréquent des ouvrages traitant du trafic illicite de drogues, phénomène par essence caché et secret. Ajoutons que le cœur du livre, le moment « narcohistorique » à partir duquel l’auteur déroule l’écheveau de sa narration, c’est la guerre du Vietnam. Moment fondateur, nous dit McCoy, d’une relation entre le service de renseignement extérieur américain, la CIA, et le commerce international de substances prohibées qui, partant du Laos et de la Birmanie des années 1960/70 pour arriver à l’Afghanistan et à la Colombie des années 1980/90, nous entraîne entre-temps au Liban, en Turquie, au Nicaragua, aux États-Unis, en Sicile… et, bien sûr, en France, notamment sur le port de Marseille. La « French Connection », ses racines historiques et ses instrumentations (géo)politiques dans le cadre de la Guerre froide (notamment dès les grandes grèves marseillaises de 1947) font l’objet de longs développements, où McCoy nous révèle des aspects peu connus (pour ne pas dire cachés) de l’histoire de France. Mais au-delà, cet ouvrage dépeint l'un des pans parmi les plus contestables, de l'histoire mondiale du XXe siècle et de l'hégémonie américaine. A lire absolument.