L'ouvrage commence avec un chapitre sur l'histoire et la destruction de Pompéi. C'est ensuite qu'il devient passionnant. A ma connaissance, il n'existait pas d'ouvrages récent uniquement sur la fortune critique de Pompéi. La découverte de Pompéi, la visite d'artistes et d' écrivains sur les lieux avec une belle citation de Mme de Staël p81. L'auteur démontre comment le contexte politique (Risorgimento, facisme...) s'est servi de Pompéi et a influencé les orientations des fouilles avec quelques portraits d'archéologues passionnés qui ont mis au point les techniques de fouilles. Elle décrit le choc de la découvertes des victimes de l'éruption. Plusieurs chapitres sont consacrés aux architectures, aux romans et aux films inspirés de Pompéi. En dépit des guerres des siècles passés, des premières fouilles destructives et parfois anarchiques, on s'aperçoit que Pompéi n'a jamais été autant vulnérable qu'à notre époque. Un cahier central de 16 pages illustrées, un plan, une chronologie et une longue bibliographie complète cet ouvrage, je le répète, passionnant.