Dans ce nouveau livre, Natacha Polony, qui a fait montre à plusieurs reprises de sa bonne connaissance du système scolaire, fait une proposition précise pour remédier aux carences constatées dans les connaissances de base.
Elle s'appuie sur un sondage publié par le journal La Croix en avril 2011, sondage qui montrait que trois quarts des Français se prononçaient pour un examen d'entrée en sixième, dont le but serait d'évaluer si les élèves rentrant au collège savent lire, écrire et compter convenablement.
« L'intérêt d'un tel sondage, déclare-telle, est de prouver que les Français sont très majoritairement attachés à un système exigeant, qui ne se contenterait pas de faire passer dans la classe supérieure des élèves confortés dans leurs carences par la validation de quelques compétences ineptes dans le domaine du savoir faire ou du savoir être.
Une déclinaison actualisée de cette logique serait donc à chercher dans une évaluation à la fin du CP et à la fin du CE1, faisant en sorte qu'aucun élève ne sorte de ces classes avec un retard en lecture. Toute carence serait immédiatement traitée, avant même d'être définitivement installée. Ainsi, le continuum primaire- secondaire ne se résumerait plus à un long tunnel traversé le plus vite possible par des élèves perdus, à qui l'on ne propose que l'éviction par le haut. Encore faudrait-il bientôt limiter la portée de ce continuum.
S'il est acceptable que la sixième et la cinquième apparaissent comme un prolongement de l'école primaire, au sein d'une scolarité obligatoire commune, la quatrième correspond à un âge où se révèlent les aspirations diverses et la lassitude de certains pour les études classiques et l'abstraction. C'est à ce moment qu'il convient d'offrir des parcours diversifiés, des préparations au lycée général et technologique d'un côté, à l'enseignement professionnel de l'autre. Étant entendu que la formation rigoureuse suivie jusqu'à la cinquième permet ensuite des passerelles d'une filière vers une autre qui ne soient pas qu'un leurre pour une administration soucieuse de se donner bonne conscience. Associons à cela une véritable valorisation des filières professionnelles, c'est-à-dire la constitution de pôles réunissant établissements professionnels et centres de formation d'apprentis dans des lieux où l'entreprise et les savoir-faire qu'elle porte serait associée à une formation générale de qualité ».