Quel bonheur, à l'heure où les formations peinent à sortir 12 titres qui se tiennent et à une époque où les labels encouragent les formats courts, de voir débouler une œuvre aussi pléthorique (encore une fois) que ce nouvel album concept de Monsieur Lucassen le batave.

Je ne ferai pas de track by track, mais propose plutôt un avis global sur cet opus qu'il me semble impossible d'ecouter par morceaux (sauf E-Police, Parental Procreation Program pour le CD1, contagieux !), tant il est homogène et dense. Avec un peu plus de 45mn par disque, l'auditeur plonge dans un voyage entièrement chanté et joué, à quelques exceptions près, par Lucassen lui-même. De bon aloi, l'acteur Rutger Hauer (qui restera à jamais l'androïde de Blade Runner ou encore le maléfique "Hitcher" pour nombre d'entre nous) tient le rôle du narrateur et amène à l'ensemble une profondeur supplémentaire.

La voix de Lucassen n'est certes pas aussi puissante et modulée que celles de ses habituels éminents invités, mais elle colle bien au sujet et reste juste à sa place dans le foisonnement musical à mi-chemin entre Floyd, Led Zep et Ayreon. Plus rock que métal, voire folk, l'influence des albums du Zep' est forte (on pense entre autres aux titres les plus enlevés de Physical Graffiti), notamment grâce à l'utilisation recurente mais judicieuse de la guitare folk. Il y a aussi des titres plus futuristes, plus "Ayreon", comme "Parental procreation..." et son mid-tempo ténébreux et jubilatoire.

Mention spéciale aux covers qui parsèment le CD2, hommages aux références musicales de Lucassen : Battle of Evermore (Led Zep) et Welcome To The Machine (Pink Floyd), sublimes, mais aussi Veteran Of Psychic Wars (Blue Öyster Cult), excellente également, ainsi que Some Other Time (Alan Parson) et I'm The Slime de Zappa...

Fluide et composée d'excellentes mélodies, cette œuvre est aboutie, rien n'y est à jeter, contrairement aux 2 derniers efforts d'Ayreon, sur lesquels quelques titres étaient moyens. Ici, tout est bon... Foncez !