Il faut absolument lire les vingt-cinq premières pages de ce petit livre où Marcel Proust se rappelle ses lectures d'enfances et comment il était perturbé de son monde intérieur par tous les évènements de la vie réelle. Tout lecteur absorbé dans sa lecture peut avoir les mêmes mots.

Pour le reste, Proust conteste le fait que la lecture soit un dialogue avec les auteurs du passé, consistant plutôt à recevoir une communication d'une autre pensée dans la solitude. Il explique également comment la lecture peut être une discipline curative pour certains malades neurasthéniques. On pourrait imaginer l'auteur comme l'archétype du personnage qui s'enferme dans les livres et dans sa chambre (si, si) mais Proust souligne : " Tant que la lecture est pour nous l'initiatrice dont les clefs magiques nous ouvrent au fond de nous-mêmes la porte des demeures où nous n'aurions pas su pénétrer, son rôle dans notre vie est salutaire. Il devient dangereux au contraire quand, au lieu de nous éveiller à la vie personnelle de l'esprit, la lecture tend à se substituer à elle, quand la vérité ne nous apparaît plus comme un idéal que nous ne pouvons réaliser que par le progrès intime de notre pensée et par l'effort de notre coeur, mais comme une chose matérielle, déposée entre les feuillets des livres comme le miel tout préparé par les autres et que nous n'avons qu'à prendre la peine d'atteindre sur les rayons des bibliothèques et de déguster ensuite passivement dans un parfait repos de corps et d'esprit".

Bref, voilà un petit opuscule qui ravira ceux et celles qui s'intéressent au phénomène de la lecture, et aux lecteurs. Le lecteur est averti que la prise de connaissance de ce livre a pour conséquence d'avoir un rapport au texte qui soit proche de l'humilité car il faut s'adapter à la "respiration" de l'écriture proustienne, ample et déliée.