Fils d'un pharmacien de province, un peintre parisien de renom (Daniel Auteuil) revient dans la maison de son enfance pour faire le point. Il vient de passer le cap de la cinquantaine et s'interroge sur son art. Il a l'impression de stagner. Côté privé, le bilan n'est pas non plus très positif. Sa femme Hèlène (Fanny Cottençon), une éditrice, a décidé de divorcer et sa fille d'épouser un quinquagénaire, comme lui.
Au contact de son jardinier (Jean-Pierre Darroussin), un de ses copains d'enfance retrouvé par hasard, un homme plein de fraîcheur et de bon sens, il découvre les valeurs de l'amitié simple et vraie.
Jean Becker aime les histoires simples, les atmosphères amicales et chaleureuses, les gens vivant en symbiose avec la nature, en harmonie avec eux-mêmes.
Après Effroyables jardins et Les Enfants du Marais, il a adapté avec Jean Cosmos ( dont les dialogues sont un régal ) l'ouvrage d'Henri Cueco.

Si le jardinier philosophe est au centre du livre, Jean Becker a cherché un équilibre en développant le personnage du peintre.
Il a instauré un dialogue qui débouche sur une belle histoire d'amitié peinte par petites touches impressionnistes.
Il a surtout choisi Daniel Auteuil et Jean-Pierre Darroussin, deux acteurs sensibles, subtils et complémentaires.