Rémi Brague est un universitaire français spécialiste de l'histoire de la philosophie au Moyen Age, en particulier des philosophes des civilisations et religions juives, "islamique" et chrétienne. Il est l'auteur de "Au moyen du Moyen Age".

L'identité de l'Europe est complexe parce qu'elle s'est construite un peu par rapport à un Orient orthodoxe (qui peut aussi revendiquer légitimement l'héritage chrétien et romain), un peu par rapport à l'Islam mais surtout par une filiation par rapport à un passé revendiqué romain et grec. Or Remi Brague montre que c'est cette appropriation de ce qui lui est étranger - à l'image de ce qu'a pratiqué l'empire romain - qui a fondé la civilisation occidentale. Par exemple, le christianisme revendique l'héritage de l'Ancien Testament auquel il donne un accomplissement et un sens nouveau avec les Evangiles (par comparaison, dans l'Islam, les anciens et nouveaux Testaments sont considérés comme des textes authentiques qui auraient été corrompus par les juifs et les chrétiens). De même, la latinité de l'Europe c'est cette intégration d'un passé grec dans une synthèse à vocation globale : l'Occident est capable de penser l'universel et a vocation à se tourner vers le monde.

Ce livre, écrit en 1992 peu de temps après le référendum sur le traité de Maastricht, corrigé et réédité à plusieurs reprises, traduits dans de nombreuses langues (catalanes, allemande, turque, espagole, russe, grec, slovène, roumain, polonais et hongrois!) est remarquable parce qu'il sort complètement des stéréotypes et des schémas trop faciles. Abordable, sérieux (les références sont autant de pistes pour de nouvelles lectures), ce livre est à conseiller au plus grand nombre. On peut dire que l'identité européenne est "excentrique" et c'est ce qui fait encore sa grandeur.