A peine un an après avoir élucidé le mystère de L'étrange village, le professeur Layton et son jeune assistant Luke font leur retour sur DS, confrontés cette fois à une boîte sinistre réputée apporter la mort à qui ose l'ouvrir.

Tout en demeurant parfaitement indépendante de la précédente, cette aventure se révèle d'une qualité équivalente. Les énigmes s'enchaînent naturellement au fil d'une histoire certes un peu tirée par les cheveux sur la fin, mais plaisante dans l'ensemble et agrémentée de nombreuses cinématiques. Dans l'ensemble, la difficulté des problèmes les destine principalement à un public de collégiens, voire de lycéens, plutôt qu'aux enfants de 7 ans comme l'indique la pochette. Le jeu complet devrait occuper un adulte ou un adolescent pendant une vingtaine d'heures. Quant à la langue, c'est du français d'un bout à l'autre, cinématiques comprises.

A ceux qui se demanderaient comment les concepteurs ont pu imaginer 187 nouvelles énigmes (138 dans le scénario, 15 en bonus, 33 téléchargeables par wifi et 1 vraiment cachée), voici les principales catégories que vous trouverez sur cette cartouche :
_ malices reposant sur un jeu de mot ou une astuce
_ exercices de maths de Troisième, à base d'équations ou de vision dans l'espace
_ jeux de type "taquin" avec des blocs devant coulisser pour en laisser passer d'autres ou former une image
_ grands classiques : "problème du cavalier", tours de Hanoï, solitaire (les billes pas les cartes).
Notez que pour ces derniers la résolution se fait en plusieurs étapes : le problème du cavalier par exemple est d'abord posé sur un tout petit plateau dont la taille augmente progressivement jusqu'à atteindre celle d'un échiquier standard.

Parallèlement aux énigmes, trois mini-jeux vous accompagneront au long de l'aventure, dont celui du hamster (voir photo) : il s'agit de disposer des éléments sur un plateau puis d'y faire courir votre hamster le plus longtemps possible, sachant que chaque élément possède une propriété particulière. En plus d'aborder de manière ludique la notion d'algorithme, cette activité, proposée à un jeune enfant qu'on accompagnera, contribuera dans la douceur à développer les facultés d'anticipation auxquelles recourent systématiquement les jeux de société.

A la fois beau, intelligent et non violent, Le Professeur Layton et la Boîte de Pandore ne devrait pas tarder à devenir un classique sur DS au même titre que son prédécesseur. Si vous êtes un tant soit peu amateur d'énigmes, c'est simple : il vous le faut.