Barry Levinson, le réalisateur du cultissime Rain Man (1989), adapte au cinéma, une effroyable histoire vraie. Celle de 4 gamins, qui commettent l'irréparable et qui se voient tous placés dans une maison de redressement pour une durée allant de 6 à 12 mois.
Ce qu'ils vont vivre et subir à l'intérieur de cette « prison » va les marquer à vie...
Onze ans plus tard deux d'entre eux retrouvent par hasard le gardien sadique et tortionnaire qui les a martyrisés lors de leur détention et l'abattent froidement. Les deux autres, devenus respectivement journaliste et substitut du procureur, fidèles à la loi de Hell's Kitchen, vont tout tenter, avec le soutien du curé du quartier et du parrain de la mafia, pour les sortir de là.Tiré du récit autobiographique de Lorenzo Carcaterra, le réalisateur nous entraîne dans l'horreur pure; à la fois poignant et très noir, Sleepers (1996) nous tient en haleine du début à la fin, grâce à son scénario très bien mis en scène, avec un casting de jeunes acteurs tous très crédibles, et un lot de têtes d'affiche franchement attrayant, puisque l'on retrouve Robert De Niro, Dustin Hoffman, Kevin Bacon, Brad Pitt, Jason Patric & Billy Crudup.
Un film très noir, remarquablement bien interprété, une histoire frustrante mais pleine d'espoir quand on voit l'indestructible amitié qui lie à jamais ces 4 gamins tombés ensemble dans l'horreur...