Dans les années 1960-70, Rafaël Kubelik enregistra l'intégrale des symphonies de Dvorák avec la prestigieuse Philharmonie de Berlin, une somme qui globalement s'inscrit toujours au sommet avec celle de Witold Rowicki (à Londres, Philips) et de István Kertész (à Londres également, Decca).

La droiture de l'orchestre allemand et l'infaillible intuition stylistique du chef tchèque confèrent ses lettres de noblesse à ce répertoire toujours soupçonné de folklore.

Dans la "Huitième", les pupitres déploient des sortilèges de couleurs mais j'avoue que l'ample tapis de cordes, malgré la vigueur que lui impose le maestro, envase les allegros sous l'influence brahmsienne.

La "Neuvième" se pare de nuances aquarellées qui exhalent finement la nostalgie du largo, mais le scherzo et les deux allegros manquent de nerfs et d'aspérités, d'autant que la prise de son s'avère trop distante et lisse à mon goût.

Seulement 4 étoiles, cette évaluation m'est douloureuse et paraîtra injuste au regard de la sincérité et de l'extrême degré de finition de ces prestations.

Mais il faut bien relativiser : ces vénérables témoignages soufrent de la comparaison avec les plus insignes réussites qu'offre la discographie de ces deux opus, respectivement la pugnacité incoercible de Antal Doráti (Mercury), et la spontanéité bouleversante de Ferenc Fricsay (DG, avec la même Philharmonie de Berlin, dans une excellente stéréophonie de 1959).

Si vous tenez vraiment à entendre le meilleur de Kubelik dans la "Nouveau monde", reportez-vous plutôt à ses deux gravures antérieures, avec les gouleyantes couleurs de la Philharmonie de Vienne (1956, Decca) ou son tout premier enregistrement avec un fulgurant Symphonique de Chicago (Mercury).