La sortie de ce livre a provoqué un petit scandale. Quoi, le grand Günter Grass aurait été un vulgaire SS ? A cette vision des choses extrêmement primaire, ce livre apporte la meilleure des réponses. Humain, trop humain, le jeune Grass a été un garçon ordinaire, qui a en général suivi le cours des choses, fait ce qu'on lui disait de faire sans se poser trop de questions, d'autant plus que sa vie n'a véritablement connu le nazisme qu'à la marge. L'adulte qu'il est devenu revient sans complaisance et avec une grande honnêteté sur la vie de ce garçon parfois naïf qu'il a été, et sur le monde qui l'habitait et devait habiter son oeuvre. Il en résulte un livre très touchant, qui éclaire d'une prodigieuse façon la genèse du fabuleux Tambour. Ecrit dans ce style très personnel qui est le sien, Pelures d'oignon est un livre indispensable à tous ceux qui admirent Günter Grass. Il permet, au delà de la vie de l'écrivain, de mieux comprendre ce qu'a été la vie d'un jeune Allemand dans ces années terribles. Rarement un livre de souvenirs a été aussi vivant, aussi émouvant, rarement une personnalité s'est penchée sur son passé avec une telle absence de complaisance et une telle humanité.