Christian La Grange signe ici le premier livre d'un auteur francophone sur le sujet de l'habitat groupé.

Il s'agit d'un bel ouvrage, à la composition agréable, aux photos et illustrations attrayantes, pertinentes et pleines de vie, du «vécu» !
Ensuite, le propos est clair, soustendu par une expérience évidente de l'auteur dans les sujets qu'il aborde.

Malgré tout, abordons quelques aspects moins positifs.
Là où le propos porte sur des entreprises collectives (les habitats groupés), on sent que l'écriture ne tient que sur les épaules d'un homme. Sans doute dommage, même si l'auteur a pris soin de mettre quelques références à d'autres projets que ceux dans lesquels il s'est lui-même engagé. Un ouvrage écrit à plusieurs aurait sans doute pu mettre encore plus en relief les diverses sensibilités qui s'illustrent dans les projets d'habitats groupés.
Soustitré "Ecologie, participation, convivialité", on pourra regretter que les options pour la conception écologique de l'habitat fassent l'économie du sujet des toilettes sèches... Alors que pourtant une des «interventions» qui ponctuent le livre y fait justement allusion. Enfin, le livre ne se veut pas un traité d'habitat écologique !
Il manquerait sans doute une comparaison entre plusieurs projets d'habitat groupé et une mise en relief des optiques menant à certaines divergences ou compromis d'un projet à l'autre. Un descriptif de plusieurs projets aurait pu être intéressant pour englober la diversité des projets. On trouverait pour chaque projet : nombre de personnes, durée de mise en route, prix des travaux, options d'implantation des habitats, surfaces privatives, surfaces communes, répartition des âges, statuts légaux, règlements intérieurs, mode de gestion des conflits et des prises de décision, turnover, rapports avec «l'extérieur»... Mais peut-être le mouvement de l'habitat groupé dans l'espace francophone (ou «cohousing» en anglophonie) est-il trop «frais» ou groupusculaire pour que des comparaisons puissent se faire et qu'un ouvrage émerge, qui puisse servir de point de repère pour les candidats à une telle aventure.
Enfin, le livre se termine par une webographie avec des liens vers les sites de différents projets, mais sans descriptif ni commentaire, alors qu'il serait tout à fait judicieux de lancer un (petit) site lié au livre (pourquoi pas http://www.habitatgroupe-lelivre.org ?) sur lequel des listes de références bibliographiques et webographiques auraient pu être plus largement décrites et commentées, un chapitre serait téléchargeable, un forum pourrait y prendre place...

Quoi qu'il en soit, ce qu'il faudra retenir de cet ouvrage est son emprise avec la réalité d'une expérience de 25 ans dans plusieurs habitats groupés. «Habitat groupé» est un excellent moyen d'entrer en matière pour ceux qui seraient restés sur des appréhensions vis-à-vis des «communautés» hippies des années 70, ou ceux qui ne sauraient pas par où commencer ni comment convaincre leur entourage de foncer dans l'aventure. On y trouve les limites à poser à la communauté ainsi que toutes les richesses qu'elle peut apporter à chacun.
Et surtout, l'enthousiasme de son auteur devrait être assez communicatif pour convaincre bien des réticences !