Lorsque Clint Eastwood prend les rênes de la caméra pour conter une histoire, le spectateur peut être sûr que celle-ci ne doit pas être prise simplement au premier degré. Josey Wales est un film qui a permis à l'acteur-réalisateur de casser l'image du cow-boy solitaire ancrée avec les réalisations de Sergio Leone. C'est un film sur le pardon et la vie, thême qui deviendra récurrent chez Eastwood, bien au-delà des actions très violentes qui parsèment ces images. Wales est un fermier dont la famille va être massacrée par une bande de mercenaires de l'Union durant la guerre de Sécession. Wales s'engagera dans une bande pour se venger et refusera, après la fin de la guerre, de tirer un trait sur son passé. En s'enfonçant vers l'Ouest, poursuivi par les forces de l'Union, il fera la rencontre de personnages assez émouvants avec lesquels il réussira à "fonder" une famille secondaire. Wales est un homme qui fuit son passé et qui ne trouvera la réconciliation qu'après avoir vu le meurtrier de sa famille anéanti. Cette scène finale est tout simplement remarquable par la symbolique qu'elle dégage lorsque Wales, pistolets déchargés, ne cesse de faire feu à vide sur son ennemi en revoyant les images terribles de sa famille détruire.

Un film tout en nuances malgré les rafales de mitrailleuses et le déluge de poudre, où l'on prend plaisir à voir au côté d'Eastwood l'acteur indien Chief Dan George, Will Simpson, le trop rare John Quade et Sondra Locke, que le réalisateur retrouvera dans le superbe "retour de l'inspecteur Harry".

L'histoire de Wales, n'est pas spectaculaire. Elle casse les codes du western, elle montre les hommes sous un jour contrasté, renverse l'image hagiographique de la guerre de Sécession. C'est un bon film sur un homme qui veut retrouver la maîtrise de son destin et la paix dans son coeur.

Ce DVD offre quelques bonus : une introduction du réalisateur, le making-of du film (assez bien faite), et c'est tout.