Ce disque, mine de rien, est unique: il voit les Stones s'eloigner du r'n'b brut de leurs debuts pour adopter un son sophistique et merveilleusement travaille, par Brian Jones notamment: dulcimer sur l'exquise et mordante "Lady Jane", marimbas sur le groovy "Under My Thumb" ou sur la ballade pop/soul "Out Of Time", et des tas de basses fuzzees pour souligner les tempos. Mais loin du psychedelisme de l'annee suivante, l'attitude reste typiquement stonienne et caustique a souhait. L'heure est a la satire, fine ou pas (les meres de familles sous psychotropes dans "Mother's Little Helper", les fashionistas manquees avec "Stupid Girl"), et encore au rock ("Think", "It's Not Easy" avec leurs guitares incisives). Cet album de transition est un fascinant temoignage sur les glissements de la scene londonienne de 1966 - et aussi un miracle d'equilibre, avec en prime le formidable ovni qu'est "Goin' Home", jam bluesy de 11 minutes qui voit Jagger brailler et geindre d'impatience sur fond d'harmo et guitares nocturnes annoncant - deja - "Midnight Rambler". Sans doute le meilleur Stones avant "Beggars Banquet".