Un tueur en série sévit à Boston et s' attaque à des jeunes femmes qui ont toutes été victimes d' un viol dans le passé et leur fait subir les mêmes atroces mutilations qu' un autre serial-killer 3 ans plus tôt, avant d' être tué par sa dernière victime, une jeune femme médecin qui avait miraculeusement survécu à son agresssion. Or, celle-ci, qui depuis a déménagé pour Boston et travaille dans le plus grand hôpital de la ville, devient la proie du harcèlement du "Chirurgien", comme l'ont surnommé les médias.

Si l' intrigue peut sembler assez classique, c' est son traitement par l' auteur qui en fait ici une arme de "terreur massive"!

Le récit démarre sur les chapeaux de roue et atteint une telle intensité qu' il devient impossible à lâcher avant le dénouement final!

Si Tess Gerritsen nous avait habitué jusque là à de bons thrillers médicaux, aucun n' atteignait pourtant l' impact et la force de ce "Chirurgien", qui la fait définitivement entrer dans le cercle fermé des auteurs de polars dont le nom est à retenir...

Le portrait qu' elle dresse de son tueur en série est assurément la grande réussite de ce roman, et sa description des meurtres, et surtout du rituel de dépeçage qui les précède, si elle n' est pas complaisante, n' en est pas moins difficile à soutenir, et nous fait dresser les cheveux sur la tête!!!

De même, le "jeu" du chat et de la souris que le tueur impose à sa principale proie, cette femme médecin déjà traumatisée par ce qu' elle a subi trois ans plus tôt, nous met les nerfs à vif et installe d' emblée une atmosphère glauque, tendue par l' angoisse et particulièrement éprouvante.

Sans aucun temps mort, Tess Gerritsen déroule sur un tempo serré une intrigue pleine de rebondissements, où la traque du tueur génère un suspense redoutable qui atteint plusieurs fois des sommets d' épouvante!

Du pur thriller horrifique rouge sang ultra-efficace!!!

A NOTER: La suite de ce roman, "L' APPRENTI", tout aussi réussie mais à l' ambiance encore plus glauque, est parue dans la même collection "Sang d' encre" des Presses de la Cité.