Avec "The Real Thing", le combo emmené par l'excentrique Mike Patton décoche ses flèches de métal dans toutes les directions, et mieux vaut se baisser si on ne veut pas être percuté de plein fouet. Faith No More se présente dès ce deuxième album sorti en 1989 comme l'un des groupes les plus novateurs et intelligents du heavy-metal, en le mixant à d'autres genres, à commencer par le rap (ce qui lui valut l'étiquette très réductrice de groupe de rap-métal); métal alternatif serait bien plus juste, ou métal protéiforme, qui allait ouvrir la voie à Korn et consorts.
Il y a bien quelques passages rap-métal ("Epic", "Falling To Pieces", "The Morning After"), mais finalement très minoritaires dans cet album superbement éclectique, éclectique mais fulgurant, à l'instar de "From Out Of Nowhere" ou de "Surprise, "Surprise ! You're Dead !", et aux titres forts en contrastes ("Zombie Eaters", "The Real Thing" ou l'instrumental "Woodpecker From Mars", phénoménal). Phénoménale aussi, la reprise de Black Sabbath, "War Pigs", souvent considérée comme supérieure à l'originale, même si ça ne veut pas dire grand chose. Mais mon titre préféré est "Underwater Love", superbe, puissante, mélodique, et bien balancée aussi.
Une superbe réalisation, la meilleure du groupe avec "Angel Dust", opus moins direct, plus aventureux encore et ouvert à d'autres courants musicaux. Pour moi, "The Real Thing" demeure toutefois ce que le combo de San Francisco a produit de meilleur.