Ce recueil, qui marque une parenthèse au milieu du run du scénariste Jason Aaron et du dessinateur Steve Dillon (Punisher Max Tome 1 et Tome 2), regroupe quatre "one-shots" datant de 2009 et 2010, chacun réalisé par une équipe artistique différente.

- "Le Noël Du Punisher" ("And On Earth Peace, Good Will Toward Men", 2009) bénéficie toujours d'un scénario de Jason Aaron, lequel s'émancipe du laborieux Steve Dillon pour s'adjoindre les services de Roland Boschi, par ailleurs dessinateur assez grossier lui-même. Une histoire de noël forcément détournée et sanglante, qui expose une chasse aux mafieux dont l'un d'eux attend la naissance de son enfant pour le 25 décembre... Beaucoup de violence et d'humour noir pour un récit mené tambour battant, sans temps mort, incisif et cathartique.
- "Butterfly" (mai 2010), écrit par la scénariste Valerie D'Orazio et dessiné par Laurence Campbell, remporte la palme du récit le plus insolite. Centré sur le personnage d'une tueuse à gage, cette histoire, dans laquelle le Punisher ne fait qu'une courte apparition, racontée de manière libre et déconstruite (non linéaire), dégage une atmosphère aussi glauque que poétique. Un épisode déconcertant mais très original.
- "Cible : Castle" ("Get Castle", mars 2010), écrit par Rob Williams et dessiné par Campbell, est un petit cadeau pour les fans du Punisher version Garth Ennis. Le récit, qui revient sur les retombées d'un épisode d'Ennis dans lequel un ami de Frank Castle avait été tué par l'odieux Barracuda (The Punisher Tome 8 : Barracuda), voit notre héros voyager vers le nord du Pays de galles, afin de venger la mort du fils de son vieil ami. On retrouve le personnage tel qu'on a pu l'aimer dans le run de Garth Ennis, la verve de l'irlandais en moins. Excellent.
- "Happy End" ("Happy Ending", octobre 2010), écrit par le scénariste Peter Milligan et dessiné par le talentueux Juan José Ryp, est peut-être l'épisode le plus brillant du recueil. Un récit survolté, qui voit un cadre propre-sur-lui succomber à la tentation d'une prostituée après une scène de famille, et puis se laisser entraîner dans un règlement de comptes opposant un gang de mafieux au Punisher. Là encore, le Punisher tient un rôle secondaire, ce qui permet au scénariste d'éclairer le mythe de manière détournée. L'épisode bénéficie évidemment du style superbe de Ryp, lyrique à souhait, parfait pour ce type de récit violent et Grand-Guignol à la Tarentino.

L'épisode d'Aaron et celui de Rob Williams (de la famille de Robbie ou de Robin ?) n'apportent rien au personnage du Punisher, mais ils contenteront le lecteur friand d'histoires bien noires et bien troussées, tel qu'Ennis a pu nous en offrir.
L'épisode de D'Orazio et celui de milligan apportent un plus à la série dans le sens où ils explorent davantage les retombées des activités menées par le Punisher plutôt que le personnage lui-même. Il s'agit d'un parti-pris très intéressant, qui épaissit le mythe en le rendant presque irréel, dans la mesure où ses actes sont réalisés "hors-champ".
Pour ceux qui veulent lire des histoires sur le personnage de frank Castle auto-contenues, déconnectées de la continuité de l'univers Marvel, adultes et autonomes, ce recueil fait du bien.
Une très belle réussite. Une excellente compilation. 4 étoiles largement méritées, limite 5.