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Recherches approfondies sur les souterrains, 18 janvier 2010
Ce commentaire fait référence à cette édition : Ces souterrains, refuges pour les vivants ou pour les esprits ? (Broché)
Maurice Broëns a consacré sa carrière d'archéologue et d'historien à répertorier, classer, et tenter d'expliquer l'origine des souterrains creusés par l'homme.
Il a semblé prouver que, s'il y eut beaucoup de souterrains de grandes dimensions résultant de carrières ou destinés à servir de refuges,
il y a aussi un grand nombre de souterrains dont l'emplacement (près ou sous une église ou un cimetière), les dimensions étroites et les formes ésotériques, la rareté des orifices de ventilation, font penser à un usage religieux plus qu'à un usage pratique et matériel.
Un classement par forme (Disposition de petites salles en croix, en colimaçon, séparées par un goulot, etc) et région a permis de trouver des points communs entre des souterrains situés en Catalogne, dans le Quercy et ses environ, en Autriche qui laisse penser qu'une pratique religieuse ressemblante a pu avoir lieu.
Mais rien ne permet de préciser quelle était cette religion, et quelles pratiques, probablement initiatiques, se déroulaient dans ces souterrains.
La construction d'églises rurales nombreuses à l'emplacement de ces souterrains fait penser à une religion populaire et secrète, que la colonisation religieuse par les bâtisseurs d'églises du IXème au XIIème siècle a voulu dominer.
Néanmoins des recherches plus récentes basées sur un très grand nombre de souterrains (2500), soigneusement catalogués et classés, ont contredit cette thèse d'un usage majoritairement religieux.
Au contraire la configuration très variée des souterrains, leurs emplacements, les références historiques, leur ancienneté variée, montrent que l'existence de ces souterrains et leurs particularités se relient à des habitudes régionales (rareté dans certaines régions, forte densité dans d'autres) et qu'ils avaient le plus souvent servi de cachettes, pour échapper aux guerres, aux pillards et aux persécutions.
L'étude de Maurice Broëns est tout de même une piste intéressante pour une petite proportion des souterrains, malgré quelques erreurs (sur l'usage des silos), et une référence très intéressante sur l'évolution de l'interprétation de ces ouvrages.
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