Remarquablement conduite en moins d'une année, cette exploration de l'histoire de la marque Commodore se présente comme une exploration de l'histoire de la micro-informatique tout court. En effet, comme l'explique un éditeur de Byte que cite l'auteur, il faut se garder des révisionnistes : c'est bien Commodore et non Apple qui a imposé le concept de l'ordinateur personnel populaire, et les figures de Chuck Peddle, l'ingénieur, et de Jack Tramiel, le commercial, sont bien celles qu'il faut placer en première place du Panthéon, celles de Steve Jobs et de Bill Gates devant être reléguées sur les bas-côtés. Dans l'ombre même du très regretté Jay Miner, ce ne sera pas plus mal.
Qui se souvient encore de Commodore ? Ceux comme moi qui ont se sont lancés dans l'informatique avec un micro de la marque (le formidable Amiga en l'occurrence). A ceux venus après, la marque n'évoquera sans doute rien, à moins qu'ils ne se soient pris d'amour pour les jeux "old school" qu'il est possible de faire fonctionner avec un émulateur sur des PC : une manière de découvrir que l'imagination était au pouvoir quand les éditeurs de jeux vidéos n'avaient pas à courir le risque d'une faillite en se lançant dans une production, si bien qu'ils ne se sentaient pas obligés de resucer les succès du moment.
C'est pourtant à tous qu'il est conseillé de lire ce livre, car ceux qui ont apprécié Commodore ignorent sans doute ce que fut cette entreprise, l'alliance étrange du génie destructeur de son dirigeant et de celui, plus créatif, des ingénieurs qui s'y sont succédés. Ce ne sera donc pas par nostalgie seulement, mais par souci de s'instruire qu'ils dévoreront ces pages. Ce sera aussi peut-être pour eux l'occasion de dissiper un peu de l'amertume ressentie après la faillite de Commodore en 1994. Si comme moi ils ont adoré leur machine, passant des heures à programmer le système ou le matériel pour produire des logiciels libres et des démos, ils ont du sentir un certain vide à l'époque et maudire puissamment le nom de ses dirigeants : tout cela pour rien ? En fait, non, mais il fallait un livre comme celui-ci pour donner rétrospectivement plus de sens à un moment de son histoire personnelle en l'inscrivant dans celles des concepteurs du micro, de la marque, et pour finir celle de l'informatique en général.
Pour finir, l'énumération des innovations majeures que les ingénieurs de Commodore ont apporté conduit à s'interroger sur le virage qu'a pris l'industrie informatique après la faillite Commodore. Sommes-nous bien toujours engagés sur la voie du progrès ? L'importance accordée de nos jours au Web (un réseau d'échange de documents détourné de sa fonction pour accéder à des plates-formes à distance) et aux plates-formes régressives (les téléphones mobiles, les PDA et autres ordinateurs aux performances limitées) conduit plutôt à penser que l'informatique se renouvelle plus qu'elle n'innove. La faute sans doute aux intérêts financiers qui entrent désormais en jeu. On attend la rupture pour que tout cela redevienne passionnant.
- Gratuit : téléchargez l'application Amazon pour iOS et Android et facilitez vos achats sur smartphones et tablettes ! Découvrez les avantages de l'application Amazon.
- Amazon Business Pour les professionnels : prix hors taxes, paiement à 30 jours et factures téléchargeables. Créez un compte gratuit !
- Publiez votre livre sur Kindle Direct Publishing en format papier ou numérique : c'est simple et gratuit et vous pourrez toucher des millions de lecteurs. En savoir plus ici
