Se remettre en chemin

D'une diagonale à l'autre

Chemin faisant entre les Ardennes et la côte basque, je me suis senti si bien de mai à août 2013, mon corps et mes pensées en telle harmonie avec mes aspirations, les émotions ressenties au contact des paysages, des chefs-d'oeuvre du patrimoine et au fil des rencontres m'ont procuré une telle impression de joie qu'il m'a semblé être alors heureux. De plus, mon désir de partager mes observations et sensations en temps réel, sans attendre la publication ultérieure d'un ouvrage d'emblée programmé, a été comblé : des dizaines de milliers de personnes m'ont accompagné au quotidien sur les réseaux sociaux.
Dès mon départ, le 8 mai de Givet, à la frontière belge et sur la Meuse, j'ai pris conscience de l'ampleur des difficultés auxquelles étaient confrontées des populations victimes de l'impressionnante désindustrialisation du pays et me suis alors rendu compte que la quête de la beauté et le partage de mes émotions ne suffiraient pas à résumer mon parcours. Je me suis de ce fait efforcé aussi de comprendre la genèse des crises successives qui ont si cruellement ravagé ces territoires, d'en analyser les répercussions socio-économiques, psychologiques et politiques. Celles-ci sont marquées par la montée en puissance progressive d'une «sécession» des populations vis-à-vis du discours politique raisonnable et ronronnant des partis politiques de gouvernement, associée à un vote croissant en faveur d'un parti nationaliste d'extrême droite, le Front national. J'ai cherché à comprendre les ressorts du phénomène et à imaginer ce qui pourrait l'enrayer.
La situation économique m'est apparue la plupart du temps meilleure dans le grand Sud-Ouest que dans le nord-est et le centre du pays ; j'ai tenté d'identifier les raisons de la résistance relative de ces territoires aux crises qui ailleurs ont fait des ravages difficilement réversibles, de l'allant mieux conservé ou plus vite retrouvé de leurs populations. L'une d'entre elles m'apparaît être la vigueur de l'attachement au terroir, à la région et la fierté qu'elle engendre. Cette observation suggère que la transposition au niveau national d'un tel sentiment de fierté partagée d'appartenir à ou d'être accueilli par la «France belle» dont je me suis efforcé de vanter les attraits serait de nature à accroître les chances du pays de rebondir après les vagues successives de désindustrialisation qui l'accablent depuis des décennies.