De loin le meilleur livre que j'ai lu sur la Bretagne,
Il s'agit de la Bretagne réelle, non celle fantasmée des contes et légendes , de récits poétiques ou idealisés , debarassée aussi de quelques mythes modernes et pas mal de clichés .
L'auteur , universitaire spécialiste de Racine, est donc un "fils de ploucs", un fils de paysans bretonnants pauvres, et pourtant remarquables . Il pose sur son parcours marqué par la chance et l'excellence scolaire un regard curieux, sans dédain ni complaisance. Il s'emploie à decrypter le monde rural dont il est issu, le monde scolaire republicain qu'il a parcouru, et les mutations prodigieuses survenues en l'espace d'une vie. Partant de ses souvenirs personnels, témoignages, correspondances et archives de ses proches, l'auteur décrit la vie à Lannurien, son hameau, à Plougourvest, son village, et de fil de son enquête , du Léon, du pays bretonnant, et de l'ensemble de la Bretagne. Il parle des coutumes,, de la langue, des activités, des mentalités, de tout ce qui faisait la vie quotidienne. Il retrace en même temps l'évolution de plus en plus rapide de ce monde ancien, les frémissements et les frictions apportés par l'école obligatoire, le traumatisme et l'ouverture qu'à constitué la grande guerre, l'exode rural, la fin de la retransmission familiale de la langue (qui fut brutale , contemporaine de la derniere guerre , motivée par la crainte du handicap scolaire et par le rejet massif d'un régionalisme bretonnant réactionnaire et collabo), et après guerre la mutation agricole, l' effondrement de l'influence religieuse, le désenclavement géographique, un étonnant dynamisme économique, et la naissance d'une nouvelle et fière identité bretonne.
L'une des idées de l'auteur, qu'il etaye avec de solides arguments est que cette identité bretonne était jusque là assez fantasmatique, forgée par des observateurs superficiels confondant traditions récentes, minoritaires ou romancés avec des moeurs réelles qui ne différaient guère d'autre regions rurales pauvres. Il nous ouvre aussi les yeux sur le fait que jusqu'au 16 siècle le Duché de Bretagne fut un état dynamique, prospère, ouvert sur le monde. De cette époque date l'essentiel d'un patrimoine architectural qui traduisait alors sa richesse et sa modernité. Pas trace à l'époque de retard économique, de conservatisme culturel ou religieux, des prétendues racines celtico-ésotériques de la bretonnité. Le vrai accident de l'Histoire, pourrait être en fait la longue periode de déclin consécutif au rattachement à la France, ou les blocus maritimes, les règles mercantilistes, et la contre-réforme eurent des effets à long terme désastreux.
L'auteur appuie son propos sur une masse de documents originaux , archives de particuliers, de journaux, d' administrations (scolaires, religieuses, militaires, municipales etc) sur plus d'un siècle. Il a une plume vivante , l'art de l'anecdote, de l'exemple concret et s'il sait élever le débat, tirer les tendances générales, produire des chiffres et des documents de référence, il sait surtout captiver le lecteur . De ce fait les gros pavés que sont les deux tomes de "Fils de ploucs" se lisent très aisément, pour ne pas dire comme un roman...
Cet ouvrage est plus qu'un témoignage, c'est une référence
NB. Pour ma part , je trouve que les sources et références fournies par l'auteur tout au long de son texte sont précises, pertinentes, et originales.
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