J'étais sceptique, mais le propos est convaincant. Partant d'une analyse lucide et cependant passionnée de nos angoisses face au vieillissement et à la mort, l'auteur explique en quoi notre société évolue imperceptiblement vers une existence beaucoup plus longue et plus agréable, et pourquoi il faut accueillir favorablement cette évolution, et même l'encourager.
Didier Coeurnelle passe en revue les faits scientifiques qui permettent d'escompter des progrès importants pour contrer le vieillissement et la maladie, moyennant les choix politico-financiers adéquats. C'est l'occasion pour lui de décrypter, par une analyse souvent percutante, les phénomènes et attitudes qui brouillent nos idées, nos positions et nos préjugés par rapport aux concepts liés au vieillissement et à la mort.
L'auteur démonte notamment une série d'idées préconçues quant aux risques de la vie prolongée en bonne santé. Qu'implique une société pleine de centenaires ? À terme, à quoi ressemble une communauté qui tend vers l'immortalité ? Et au delà des fantasmes, une telle évolution est-elle tout simplement soutenable, notamment sur le plan financier, et d'un point de vue démographique ? Voilà quelques-unes des pistes passionnantes que trace cet ouvrage, par des démonstrations qui tordent le cou à nos perceptions intuitives. Nous croyons que le monde se peuplerait à en éclater si nous vivions tous bicentenaires, mais c'est que nous n'avons jamais vécu telle situation dans notre chair, et que nous sommes dès lors incapables de voir, par exemple, que la perspective de vivre 200 ans nous rendrait beaucoup plus patients, notamment face au besoin d'enfants. Une vie plus longue en bonne santé présenterait de nombreux avantages, d'une nature beaucoup plus fondamentale que ceux liés à notre monde actuel.
Sur un plan plus pratique, l'ouvrage résume, sans parti pris (pour une fois), les attitudes qui permettent à tout un chacun de prolonger sa propre vie. En passant, l'auteur réserve aux innombrables produits « anti-âge » le sort qu'ils méritent, en s'appuyant sur une analyse objective et honnête.
Cet ouvrage est du reste très agréable à lire et ne présente aucune difficulté de compréhension. Il ne requiert pas de connaissances particulières, tout en alimentant la connaissance du lecteur d'une foule de faits pertinents et de démonstrations passionnantes.
La position de l'auteur est très claire, mais il n'y a pas l'ombre d'une attitude hautaine ou méprisante à l'égard des idées divergentes. En revanche, il ne faudra pas y chercher de complaisance face aux comportements malhonnêtes.
« Et si on arrêtait de vieillir ! » plaira au lecteur qui aime aller rapidement au vif du sujet. Le propos est incisif mais compatissant, la thèse ambitieuse mais lucide, la méthode exhaustive mais jamais ennuyeuse.
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